京都セラミック株式会社を設立
松風工業の倒産を機に、27歳のセラミック技術者が起業家に転身
1959年4月に稲盛和夫（当時27歳）は京都市に京都セラミック（現・京セラ）を設立した。稲盛は勤務先の松風工業でアルミナ磁器やフォルステライト磁器といった特殊セラミックの開発に携わっていた技術者であり、松風工業の経営悪化を機にサラリーマンから起業家に転身した。これらの素材は絶縁性に優れ、1960年代以降の電子部品に不可欠な材料であったが、当時は電子部品市場自体が未成熟であり、需要は限定的であった。
会社設立にあたって稲盛は出資者を募り、松風工業時代の同僚であった青山政次の紹介で宮木電機の創業家に接触した。宮木電機の専務・西枝氏は青山の大学時代の友人であり、宮木電機創業家の宮木氏は稲盛の「情熱」を評価してシード出資を決定した。設立時の資本金は300万円であり、1962年までに3回の増資を経て資本金1700万円となった。
出資の経緯から、稲盛は筆頭株主ではなかった。1963年時点の筆頭株主は宮木男也（宮木電機社長・4300株）であり、稲盛和夫（3500株）は4位であった。ただし1971年の株式上場までに稲盛は株式を買い戻し、1972年5月時点で保有比率31.6%の筆頭株主となった。京セラは稲盛が創業した企業でありながら、資本面では京都の財界人が支援する特殊な構造を持っていた。
ブラウン管テレビ向けU字ケルシマの国産化で松下電器との取引を確立
稲盛がセラミック技術者であったことから、京セラは創業期からセラミックを活用した電子部品を展開した。創業期の主力製品に育ったのが、ブラウン管テレビ向けの絶縁部品「U字ケルシマ」であった。U字ケルシマはフォルステライト磁器を用いた高周波絶縁部品であり、従来は高額な輸入品が主流であったが、京セラは自社開発による国産化に成功した。
大口納入先は松下電器（パナソニック）であり、月産20万本の量産体制を構築した。1950年代後半から1960年代にかけてのブラウン管テレビの普及に合わせて京セラも業容を拡大し、パナソニック・三菱電機・ソニー・東芝・日立・NECなど大手電機メーカーとの取引を開始した。
1963年には売上高8400万円に対して営業利益1190万円を計上し、従業員数は129名に達した。創業翌年から黒字を確保するという高収益体質は、以後の京セラの経営を特徴づけるものとなった。
戦略を策定せず年次計画のみで経営し、中小企業から大企業へと成長
稲盛が経営トップを歴任した1959年から1985年にかけて、京セラは中小企業から大企業へと飛躍的に業容を拡大した。しかし、この成長過程で京セラは中長期の経営計画を一切策定しなかった。稲盛は「来年のことはおおよそ予想がつくが、2年先、3年先は神ならぬ身にわかるわけがない」という持論を貫き、年次計画のみで経営を遂行した。
稲盛は数年にわたる経営計画は外部環境の変動によって狂いが生じるため、スケジュール通りに展開しようとすると無理が生じると考えていた。今日一日最善を尽くすことの積み重ねで企業を成長させるという経営哲学であった。
1985年に稲盛が社長から会長に退いた後、京セラは経営計画に基づく経営に移行した。稲盛時代の「戦略なき経営」は、創業者個人のセラミック技術への深い理解と、市場の変化に即応する判断力があって初めて成立した属人的な経営スタイルであったと考えられる。