1920年代を通じて静岡県浜松は工場都市として栄えたものの、その代償として労働争議が頻発した。中でも、すでに大規模工場を構えるほどに成長していた日本楽器製造（ヤマハ）が組合の標的とされ、大規模な労働争議に巻き込まれた。
労働争議を解決するために、取引先の銀行であった住友銀行は、住友財閥系の企業に勤めていた川上嘉市を、1927年に日本楽器製造の社長として送り込んだ。その後、労働問題を解決し、生産体制は元に戻った。
この経緯から、日本楽器製造の社長は、川上嘉市が歴任する形となった。以後、1992年に至るまで、川上家がヤマハの経営に従事した。
川上嘉市の息子である川上源一（当時38歳）が、日本楽器製造の社長に就任。以後1980年代までヤマハの経営に従事
当時のヤマハの社長であった川上源一は、終戦後にGHQ接収されていた工作機械と工場が返還されたのを受けて、当時需要が急増しつつあった二輪車への参入を決めた。 そして、1955年にヤマハの子会社として「ヤマハ発動機（資本金3000万円）」を設立した。その後、1961年にヤマハ発動機は株式を上場したため、ヤマハとヤマハ発動機の資本関係は希薄となった（1980年代にはヤマハが大株主として39%を保有）。このため、ヤマハ発動機とヤマハは「創業者は同一だが、資本面では関係会社」という位置付けて運営された。
1971年にヤマハは半導体に参入し、電子オルガン・電子ピアノ向けの音源用のLSIの開発製造を行なっていた。
当時はデジタル技術の普及期であり、音源LSIの技術は確立されていなかったため、ヤマハは開発および製造を行うことで、音源用のLSIの先駆的な存在となった。
生産拠点としては、静岡県の豊岡工場に加え、1976年には鹿児島に子会社の生産拠点を新設した。
1990年代には、HDD向けの薄膜磁気ヘッドに本格投資を行い、国内シェア20%を確保するなど、音源に拘らない半導体部品の事業も拡大した。
合歓の郷・鳥羽国際ホテル・つま恋・キロロリゾートの各施設で減損計上。三井不動産などに譲渡へ