デンソーの歴史

設立当初の日本電装は、自動車向けのモーターを製造しており、コイルを巻く生産が事業の主力であり、エンジン部品の開発力や、生産技術には乏しかった。

そこで、1953年にデンソーはドイツの自動車部品メーカー「ロバートボッシュ」との資本提携を決定。ボッシュに数%の株式を保有させる一方で、デンソーはエンジンに関する高度な技術や、効率的な生産技術の習得に注力するようになった。

この提携は、特に生産技術に対する意識向上に大きな役割を果たした。デンソーは生産技術をさらに磨くために、技能養成所の設置や、デミング賞への参加を相次いで決めるなど、全社的に生産改善に惜しみなく取り組むようになった。

現在でもデンソーは生産技術を重視しており、毎年開催される技能五輪では若手技術者が活躍している。

デンソーは内燃機関向け部品に次ぐ新事業として、1960年代を通じてカーエアコン（冷暖房機器）の研究開発を行なっていた。当時は自動車は普及しつつあったものの、エアコンは贅沢品であり、カーエアコンの普及率は低かった。

だが、デンソーはカーエアコンの普及を見据えて、1970年に愛知県に西尾製作所を新設し、カーエアコンの増産体制を構築した。当時はトヨタ自動車向けに限らず、自動車販売店向け（トヨタ自動車販売など）にも販売しており、後者は値切り圧力が低いこともあり、高収益事業に育った。1980年代当時、デンソーの売上に占めるカーエアコンの割合は40%台であったが、デンソーの全社利益の大半をカーエアコンが稼いでいた。

この結果、1970年代から1980年代にかけて、デンソーはカーエアコンの普及とともに業容を拡大した。キーパーソンは石丸典生氏などであり、カーエアコン部門がデンソーの歴代経営陣を輩出する本流部門に育った。

ただし、1980年代のトヨタ自動車工業とトヨタ自動車販売との統合により、カーエアコンの販売先は「トヨタ自動車」という完成車工場向けになったため、カーエアコンの高収益は1980年代で途絶えてしまった面もある。

デンソーは売上高１兆円計画を策定。「トヨタ以外の顧客開拓」「海外進出」「エレクトロニクス分野」の３つの方針を掲げた。

販売面では、トヨタ自動車に偏重していた取引体系を見直し、部品関係では日立との結びつきが強かった日産自動車など、トヨタ以外の自動車メーカーとの取引の模索を本格化した。

海外進出では、トヨタ自動車のアメリカ・ケンタッキー工場の稼働に合わせて、デンソーも北米での部品の現地生産を開始した。

エレクトロニクス分野では大規模な投資を決定するものの、トヨタ自動車は急成長するデンソーを警戒。トヨタ自動車は自社で広瀬工場（ICの製造）を1989年に新設することでデンソーを牽制した。

なお、広瀬工場に関しては、2020年にトヨタは電子部品事業の集約を目指して広瀬工場をデンソーに譲渡しており、トヨタは「自らの判断が正しくなかった」ことを認める形となった。