食品卸として三沢屋商店を創業
ブルドックソースの創業者である小島中三郎氏は、明治時代後期において「日本でも洋食が普及する」と考えた。そこで、1902年に食品卸として三澤屋商店を創業し、1904年からはソースの製造販売を開始した。
ソースの味はイギリスの「リーベリン」を参考として日本人好みにアレンジして販売した。明治時代から大正時代のソース業界では明治屋やカゴメなどの競合会社も存在したが、関東圏の人が好む味にアレンジ(中濃ソース)したことで支持されたという。
これらの経緯から、ブルドックソースは関東圏(東日本)で支持される味となり、競合他社が参入する余地を狭めたと言える。
製造部門をブルドックソース食品株式会社として分離
1926年にソース事業を本格展開するために「ブルドックソース食品株式会社」を設立した。ブルドックは犬の名称から来ており、当時はペットブームだったこともあり、広告宣伝を効果的に行うことを目論んで「ブルドックソース」の商標で展開した。
販売に注力することによって、ブルドックソースは業務用ではなく、家庭用のソースとして普及した。
埼玉県川口市に鳩ヶ谷工場を新設
1935年に埼玉県に鳩ヶ谷工場を新設した。ソースの原料は、たまねぎ、にんじん、トマト、りんごなどであり、これらの食材調達の利便性が高く、消費地である東京に近い埼玉県を工場立地に選定したものと推察される。
なお、1998年にブルドックソースが群馬県の館林工場を新設するまでは、鳩ヶ谷工場の1拠点でソースの生産を行なった。