重要な意思決定
三菱鉱業株式会社を設立
背景
明治期の鉱山買収で築いた三菱財閥の資源事業基盤
三菱合資会社（三菱財閥）は明治6年（1873年）に岡山県の吉岡鉱山を買収して鉱山経営に参入し、以後、石炭および非鉄金属の国内鉱山を相次いで取得した。非鉄金属では大正7年に瀬戸内海の直島に製錬所を新設して吉岡鉱山で採掘した銅鉱石を精錬する一貫体制を構築し、1887年には秋田県の尾去沢鉱山を取得して国内鉱山のポートフォリオを拡充した。これらの鉱山取得を通じて、三菱財閥は金・銀・銅・鉛・亜鉛の非鉄金属資源を確保した。
石炭事業においても、三菱財閥は大夕張炭鉱（北海道）・高島炭鉱（長崎県）・端島炭鉱（長崎県）といった大規模炭鉱を保有し、国内有数の石炭産出体制を構築していた。明治期から大正期にかけて、三菱財閥は非鉄金属鉱山と炭鉱の双方において国内屈指の鉱山群を擁する資源事業体へと成長し、鉱業は三菱合資会社の中核事業として位置づけられていた。
決断
三菱合資会社の鉱業部門を会社化して三菱鉱業を設立
1918年4月、三菱合資会社は同社の鉱業部を分離独立させ、三菱鉱業株式会社を設立した。三菱財閥では事業拡大に伴い各事業部門を順次法人化しており、鉱業部門の会社化もこの流れの中で実施された。三菱鉱業は設立時点で国内屈指の優良鉱山を保有しており、三菱財閥における収益事業として発足した。
三菱鉱業の事業範囲は、非鉄金属鉱山の採掘・精錬に加え、国内における炭鉱事業を含む広範なものであった。設立時の主力拠点は、非鉄金属では吉岡鉱山・尾去沢鉱山、石炭では大夕張炭鉱・高島炭鉱・端島炭鉱であり、大規模な炭鉱と非鉄鉱山を併せ持つ国内有数の資源会社として経営を開始した。