そごう（大和屋）を開業
背景
天保期の大坂で流通秩序が再編を迫られた都市経済の不安定化
1830年前後の大坂（現大阪）は、天保の改革や度重なる飢饉を背景に、都市経済が不安定な局面にあった。幕府の統制強化により流通や商慣行にも制約が及び、従来の商人層は対応を迫られていた。一方で、都市には人口が集中し、衣料品を中心とする消費需要は依然として存在していた。
当時の大坂では、問屋や仲買を通じた流通網が形成され、「札付組」などの仲間組織が商取引を支えていた。商人はこうした既存の流通機構を活用しつつ、仕入れや販売の安定を図る必要があった。新規参入者にとっては、組織化された流通秩序の中で信用を獲得することが前提条件であった。
決断
坐摩神社近くに古着を扱う「大和屋」を開業した伊兵衛の選択
1830年、伊兵衛（そごう・創業者）は大坂の中心部である坐摩神社近く（現在の大阪市中央区本町）に「大和屋」を開業した。取扱商品は古着や古手といった使用済みの衣料であり、庶民の日常需要に対応する業態であった。すなわち、新規の衣料を取り扱う呉服商ではなく、あくまでも庶民に向けて、既存の日常衣料の流通の一角に位置づけられる形で商いを開始した点に特徴がある。
伊兵衛は仲買組織との関係を構築し、札付組を通じて商品を集荷する体制を整えた。段階的に流通網へ組み込まれることで、仕入れの安定と販売機会の拡大を図った。こうして大和屋（その後のそごう）は、既存の商業秩序の内部で基盤を築く形で事業をスタートした。
そごうの起点は百貨店ではなく、古着や古手の衣料を扱う古手屋であった。創業者の伊兵衛が開業した1830年の大坂は天保の改革下にあり、都市経済が不安定な局面にあった。伊兵衛は仲買組織や札付組といった既存の流通秩序の内部に参入し、信用を段階的に構築する方法を選んでいる。のちに全国35店舗を展開する百貨店の祖業が古着屋であったという事実は、同社の出発点が制度内適応にあったことを示している。