ソニーの沿革・歴史的証言

この戦争が終わり、もし生き残って新しい仕事が始められるなら、その時こそ一般の大勢の人々を相手にしたコンシューマー・プロダクトをやろう、民生用の仕事をやろう

中小企業のチャンピオン・技術革新の波にのったソニー／同社は13年前、どこにでもある小さな町工場から、いま従業員2000人を数える会社にのしあがった

今度アメリカに行った目的は、トランジスターの特許実施契約のことであったが、WEは非常に好意的であった。そして工場を7箇所ばかり見せてくれた。トランジスターを軍に供給しているのはWE１社だけである。WEの他に、レイセオンとかフイルコなどがあるが、WEの技術は常に他社を圧倒して進んでいる様に見られた。

トランジスターは民間需要の90%以上は補聴器に使われている。今まで数時間で電池を取り替えねばならなかったのが、トランジスターを使うと500〜800時間もつ。値段は130〜250ドルくらいでちょっと高いが、電池の取り替えがいらぬので、どんどん普及している。

このように値段が高いのは、歩留まりが悪いからで、悪いところで20%、WEあたりでも50%くらいである。これが良くならなければ値段は下がらない

歩留まりの悪い原因は、シングルクリスタルにしてからの工程で、製品になって試験をしてみなければ不良品の区別がつかない。同じ製造工程でつくっても、出来上がった特性はマチマチで5種類くらいに分かれる。WEでも2種類に分けていた。このように不同であるため、人件費がかかる。これが、人件費の安いに日本のつけ目で、量産して特性が均一になるようになるあと2、3年間が日本製品の成り立つ期間であろうと思う。

トランジスターは、性能上からは、周波数で制限されている。1Mcどまりで、これが最大の障害となっている。将来、Tetrodeの方向へ進むか、Surface burierの方向い進んで行くかが問題であろう。温度計数の点から、ゲルマニウムではダメではないかと皆言っていた。

商品というものは、素人の人が喜んで使えるものでなきゃ、本物じゃない

ハードだけで他と競争してもたかがしれている。その意味でソニーも変わらなければ

トランジスタは、真空管と同一機能を有し、それより優れたものである。真空管は、使用範囲が広い。近代式の電気通信機は皆これを用いる。計器類も、精密なものはこれを応用する。真空管の力は偉大である。ただ、遺憾なのは、その形が大きいことである。そのために、作られた機械が大きくなって、取り扱いに不便である

トランジスタは構造が全く異なり小さくて間に合う。薄板を親指の先くらいにした小片が真空管に優るのである。その容積は、真空管の何十分、何百分の1に過ぎない。それだから、それを用いた通信機は、非常に小型なものになる。トランジスタでラジオを作る腕時計大まで圧縮することができるのである（中略）そのトランジスタの本体が、例のゲルマニウムなのである。

歩留まりは、3〜4%に止まる。おびただしくロスが出るのである。当社の精錬法は米国でもWE社の特許である。米国でも、歩留まりの工場を一生懸命に研究している。当社も一生懸命である。研究のデータを一々米国へ送っている。熱心を称揚され、研究員の一人を米国によこし、向こうの研究所で研究させよといってきたくらいである。歩留向上、コスト引き下げの研究は、やがて成功するであろう。その時、当社は、無限大の発展をする。当社は興味ある前途を持つ会社である。

当社は智能の会社である。智能をもって製品を作り、時代の先端を進んでいる会社である。その製品は、完成が容易でない代わり、完成すると独占的の利益がある。その利益を土台にして次の製品に移る。（中略）トランジスタは、現在でも、1年に2000万円くらい売れる。今後、所期のごとく原価が低下し、これを用いて、安価なラジオを製作するようになれば、前にいうごとく、その発展は無限大である。それだけ、その株式に興味がある。

米映画・コロンビア・ソニー、44億ドルで買収へ・ソフト部門を強化

コロンビアの買収は、私たちのフィロソフィーとポリシーの上に乗ったひとつの付随的な事件でした。ハードウェアをつくる技術で世の中の文化に貢献していこうというのが井深大（名誉会長）さんと私の理想だった。井深さんが今度文化功労賞に顕彰され、エレクトロニクスによって文化に貢献したことを公に認められたことは本当に嬉しい。

技術で貢献して、テープレコーダーを作っている間にプリリコーデッド（録音済みソフト）が生まれ、我々はソフトがあると依然ハードのビジネスが増えることを知った。そこでレコード会社をやろうと思い始めたことが、ソフト進出のきっかけでした。レコード会社をやっている間にCD（コンパクト・ディスク）ができた。CDもうちがレコード会社をやっていたからものになった。うちで日本最大のレコードのソフト会社を持っていたから、あの技術が生きたのです。

たまたまCBSレコードが手に入って、うちも非常に調子が良くなって、アメリカの会社でもちゃんとマネージできる自信ができた。しかもビデオのほうも非常に強くなってきている。それじゃビデオのソフトもやろうということで、今度はコロンビアを買ったのであって、思いつきで買ったわけではない。ひとつの軌道の上に乗っているわけです。

ハードソフトの軌道に乗ってきていますから、たまたま買ったときがこういう状況で、いろんなことを言われましたが、ロングレンジから言えば、ああいう批判が起きても一時的のことであって、私は企業をうまく運営していくことが一番いいことだと思っています。アメリカの産業のなかでソフト産業は非常に強い産業ですが、コロンビアを、いい経営にもっていくことはアメリカのためにもなると思っている。思いつきでやったり、落ちていたものを拾ったわけではない。ソニーの規定のフィロソフィーに従って進んできているわけで、大して気にはしていない。

ソフトの資産価値が目減りしたとはみじんも考えていない。当社の映画部門には3000本の映画と3万回以上のテレビ番組がある。テレビやVTRといったハード機器は工場を建てればいくらでも量産できる。良質なソフトはそうはいかない

モノの付加価値を高める余地はまだある。冷蔵庫などの白物家電も一時は、儲からない商品の代表みたいに言われたが、最近は単価が上がっている。(中略)AV(音響

米国の魂まで日本企業は買ってしまうのか