1963年8月に㈱日本リクルートセンターとして法人を設立した。よって個人創業の大学新聞広告社が法人格を獲得し、企業として就職情報事業の本格展開に入る組織基盤を整えた。

1980年1月に日本初の女性向け転職情報誌「とらばーゆ」を創刊した。男女雇用機会均等法施行の5年前であり、女性の社会進出を後押しした。「とらばーゆする」は流行語となった。

1984年4月に社名を「株式会社日本リクルートセンター」から「株式会社リクルート」へ変更した。事業多角化に伴うコーポレートブランドの一本化の一環であった。

2000年1月に「ISIZEトラベル（現じゃらんnet）」をリリースし、宿泊予約のオンライン化に踏み出した。すなわち雑誌『じゃらん』をネット予約サービスへ拡張する転換点となった。

長らく非上場であったが、海外展開のための資金調達のために株式上場を決定。上場時の時価総額は1.7兆円で、上場に伴って2138億円を資金調達

2015年1月にPeoplebank Australiaを、4月にChandler Macleod Groupを買収した。よって豪州市場でトップクラスのシェアを獲得し、アジア太平洋圏での派遣事業基盤を強化した。

オランダ（欧州）の人材派遣会社USG Peopleの株式100%を1811億円で買収することを決定。リクルートHDではFY2020の経営目標として「人材領域におけるグローバルNo.1企業となること」を掲げており、買収に踏み切った。

2018年4月に会社分割・組織再編を実施し、HRテクノロジー・マッチング&ソリューション・人材派遣の3SBUを統括する持株会社配下構造を整備した。すなわちIndeed等のHRテクノロジー事業を独立した統括単位として位置付けた。

求人企業のレビューサービスを展開する米国企業Glass Doorの買収を決定。リクルートが運営するIndeedの求人検索と相乗効果が高いと判断し、買収に踏み切った。

FY2021にリクルートHDは当期利益2977億円（前年同1316億円）を計上し、過去最高益を達成した。Indeedを中心とするHRテクノロジー事業が収益貢献した一方、派遣事業は相対的に低収益へ。