東洋カーボンと合併（1992年・東海カーボンの決断）

何をなぜ決めたか：同年創業の同業との合流による、炭素製品国内首位の総合メーカーへの再編

概要

1992年1月、東海カーボンは資本金38億円の東洋カーボンを合併した。両社はともに1918年に創業した炭素メーカーで、70年余にわたり併存してきた。合併により滋賀・山梨・茅ヶ崎第二の3工場を引き受け、黒鉛電極とファインカーボンの事業を広げるとともに、摩擦材という新しい分野を得た。

背景

1985年9月のプラザ合意を機に円高が進み、輸出で需要の波を吸収してきた黒鉛電極の国際競争力は低下した。東海カーボンは1987年から1988年にかけて工場の集約化と合理化に着手したが、電極の原価をさらに下げる課題は残った。

内容

東海カーボンを存続会社として東洋カーボンを吸収し、滋賀工場・山梨工場・茅ヶ崎第二工場が加わった。会社側が挙げた目的は電極事業の一層のコストダウンによる国際競争力の強化で、あわせてファインカーボンの拡大と摩擦材事業の獲得を伴った。

含意

合併後の国内シェアはカーボンブラック・人造黒鉛電極・不浸透性黒鉛で首位、電機用ブラシとファインカーボンで2位となり、日本最大の炭素製品総合メーカーの位置についた。ただし1992年12月期は売上を伸ばしながら赤字に沈み、承継した山梨工場は翌年に閉鎖された。