LIXIL の歴史

1949年9月、潮田健次郎氏は東京で日本建具工業株式会社を設立し^[1]、木製建具の製造販売から事業を興した。1953年には東京都葛飾区の既存工場を買収して葛飾工場を設け^[2]、量産の足場を固めた。1967年には東洋サッシ株式会社を設立してアルミサッシの一貫工場を建設し^[3]、木製建具からアルミ建材への転換に踏み込んだ。1971年8月には商号をトーヨーサッシ株式会社へ改め、同年10月に東洋ドアーなど4社を吸収合併して^[4]製造と販売の一体化を進めた。

取引先を頻繁に訪ね、与信管理や商売の要諦まで手ほどきする密着ぶりは、のちのサッシ首位を支える販売網の礎になった。1974年には東洋エクステリア株式会社を設立して外構事業へ、1977年にはビバホーム株式会社を設けて住宅流通へ進み^[5]、建材の製造から住まい全般へと事業の幅を広げた。

1980年代のトーヨーサッシは、買収を通じて建材の川上へ事業を広げた。1985年には三井軽金属加工の営業を譲り受けてビル建材事業へ本格参入し^[6]、同年に日鐵カーテンオールなどの株式を取得して超高層ビル用サッシの分野へ踏み込んだ^[7]。新明和工業の株式取得で厨房事業にも進み^[8]、住宅用サッシに偏っていた製品構成を業務用や高層建築向けへ広げた。先発の名門企業を相次いで傘下に収め、異なる企業文化を束ねながら規模を拡大する手法が、この時期に形づくられた。買収した企業の技術と販路を取り込み、住宅向けに偏っていた事業の裾野は業務用の建材へと広がった。

株式市場との関係づくりも同じ時期に進んだ。1987年8月、トーヨーサッシは大阪証券取引所市場第一部へ株式を上場し^[9]、資本市場からの資金調達の道を広げた。1987年にはタイにTOSTEM THAI Co., Ltd.を設立^[10]して海外生産にも乗り出している。1992年7月、同社は商号をトステム株式会社へ改め^[11]、住まいの総合建材メーカーとしての企業像を前面へ押し出した。上場を通じて、資金調達と知名度の両面で成長の足場を固めた。

住宅の品質を保証する仕組みづくりにも早くから動いた。1999年、トステムは損害保険会社などと共同で株式会社日本住宅保証検査機構を設立し^[12]、住宅の性能表示や検査、その後の増改築の紹介までを担う体制を整えた。1984年に設けたフランチャイズ住宅の株式会社アイフルホームと合わせ^[13]、建材供給にとどまらず工務店の信頼性そのものを補完する事業を手掛けた。工務店を組織化して良質な住宅を安価に供給する構想は、住宅設備の総合企業としての性格を強めた。1990年代末には、こうした流通とサービスの厚みが業界内での存在感を支えた。