日産自動車：ダット号の系譜と横浜工場の量産開始

1930年代初頭の国内自動車市場では、日本フォードと日本ゼネラル・モーターズの組立車が大半を占めていた。日産自動車の源流は、橋本増治郎氏が1911年に設立した快進社自動車工場にさかのぼる。同社は1914年にDAT号を完成させ、車名は出資者である田健治郎氏・青山禄郎氏・竹内明太郎氏の頭文字を並べたものだった。快進社は合資会社ダット自動車商会へ改組したのち実用自動車製造と合併してダット自動車製造となり、1910年に鮎川義介氏が設立した戸畑鋳物がその株式の大半を買収した。ダット自動車製造は1931年から小型車を"ダットソン"の名で生産し、翌1932年に"ダットサン"と改めて全国へ売り出していた。

1933年12月、日本産業と戸畑鋳物の共同出資により、資本金1000万円の自動車製造株式会社が横浜市神奈川区宝町に設立された。鮎川氏は戸畑工場を足場に、特殊鋼の安来、電装品の戸塚、ダット自動車といった工場を買収したうえで横浜に新工場を起こしている。その建設では米国のグラハムページ社と結び、図面一式とノウハウ、遊休設備一式を買い受け、多数の米国人技術者を招いて生産開始まで指導を受けた。外国技術には学ぶが導入はしないという方針をとったトヨタとは、出発点から行き方が異なっていた。1934年5月に横浜工場が完成し、6月には社名を日産自動車へ改めている。翌1935年4月、横浜工場で一貫生産による第一号車がラインを離れた。