鈴木三郎助氏が味の素を発売（1909年・味の素の決断）1909年 | 味の素の決断

なぜヨードの当主が調味料に転じたのか。日本化学工業の発足で家業の主力は新会社へ移管され、鈴木家の手元に残ったのは葉山の粗製部門だけだった。専務としての意見も通らず、自らの判断で伸ばせる事業を探していたところへ、実業界の誰も応じなかった特許が持ち込まれたとみられる。試食会と比較試験で需要を確かめ、特許の共有を引き受けの条件にしたのは、家の資産を投じる以上、権利を他人に握られたまま工場を動かす事態を避けたかったからだろう。

ただ、権利を取得しても売れる保証は無かった。純益金の25%という報酬は利益が出なければ払いようがなく、実際に創業期は赤字が続いて2年後に契約を改めている。最初の2年は広告の効果も表れず、収支の均衡は1918年までずれ込んだ。その間の赤字を補ったのは、離れようとしていたヨードなど薬品の利益だった。転換の資金を、転換の対象である家業の稼ぎに依存するという矛盾を、この創業は初めから抱えていた。

収支の均衡まで9年、投じた資金は100万円を超えたが、1914年に川崎工場で量産に移行し、1920年には鈴木三郎助氏自身が味の素への専念を全社員に表明した。1922年4月には葉山のヨード製造を止め、35年続いた家業を閉じている。薬品の利益で新事業を育て、新事業が自立した時点で旧事業から撤退するという順序を踏んだことで、家業の転換を一代のうちに終えたと思われる。