フジクラ松本留吉の電線部門分離：合名会社からの切り出しと株式会社化
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- 概要
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1910年3月18日、藤倉電線護謨合名会社が電線とゴム引防水布の二事業を分け、電線部門を資本金50万円の藤倉電線株式会社として独立させた経営判断。創業者藤倉善八氏の死後に事業を継いだ松本留吉氏のもとで、合名会社に残るゴム引防水布事業と別会社に分かれ、双方が別の工場を構えた。
- 背景
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1901年に創業者が死去したのち、末弟の松本留吉氏が資本金2万5,000円の合名会社を設立し、同時に岡田顕三氏のゴム引防水布事業を合わせて営んでいた。電線は陸海軍と逓信省への納入で伸び、資本金は1907年に20万円へ達していた。
- 内容
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会社銀行八十年史は 『時勢の進運に鑑み、事業を二分することとし、ゴム引防水布事業はそのまま社名を継承』 させたと記す。新会社の本店は東京千駄ヶ谷。ゴム側は同時に大崎へ工場を新設し、防水布のほか電気絶縁材料・航空機材料の研究製造に入った。
二つに分けた線の引き方
松本留吉氏が引いた線は、製品の似かよりではなく、資金の集め方に沿っていた。電線は熔銅から伸線、ケーブル化までの工程を抱え込むほど設備が重くなる事業で、合名会社の資本金20万円では次の投資に足りない。新会社が50万円で出発し、6年後に200万円まで積み上げた事実は、分離が増資のための手続きでもあったことを示している。銅山を持たない会社が銅を扱う工程へ進むには、外から資本を入れられる株式会社の形が要ったとみられる。
ただ、この線引きが正しかったと言えるのは、電線側がその後も残ったからにすぎない。1923年に完成した深川の新拠点は8か月で震災に全滅し、生産を支えたのは分離前から使っていた千駄ヶ谷工場であった。ゴム側も戦時に11工場まで膨らみ、戦後は品川・沼田・富山・藤岡の4工場を売却して縮んでいる。分けた二事業のどちらにも、事業を守り切れない時期が来た。分割が生んだのは安全ではなく、それぞれが自力で資本を調達する立場であったといえる。
Yutaka Sugiura, 2026年7月
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