住友電線製造所設置（1911年・住友電工の決断）

何をなぜ決めたか：住友伸銅場からの電線部門の切り出しと、独立した経営基盤の確立

概要

1911年8月、住友は住友伸銅場から電線製造業を分離し、住友電線製造所を設けた。伸銅場から建物・機械・原料品などの資産と負債を引き継ぎ、200人足らずで発足した電線ケーブルの専業体制で、住友電気工業はこの年を創立としている。同じ年の秋には電力用鉛被紙ケーブルの実用化に日本で初めて成功した。

背景

1897年開設の住友伸銅場は別子銅山の産銅を原料に銅板・銅棒・銅線を作っていたが、1908年に設けたケーブル工場は3年続けて損失を計上していた。電灯と電話の拡張で電線需要は増加し、同業でも電線事業会社の独立や新工場の建設が進んでいた。

内容

資産と負債を引き継いだうえで、被覆線工場478坪・裸線工場171坪などを中心に電線ケーブルの製造販売を独立させた。電気銅を銅棒へ鋳造圧延する工程は伸銅場に残し、手数料を払って銅棒の供給を受けた。

含意

分離直後の生産高は業界首位の5分の1ほどにとどまったが、逓信省の指定製造所となり、1916年の恩貴島工場（現・大阪製作所）と第一次大戦の需要増で規模を拡大した。1920年には資本金1,000万円の株式会社住友電線製造所へ改組した。