井上貞治郎の三成社創業（1909年・レンゴーの決断）

何をなぜ決めたか：「段ボール」の命名と国産化に踏み出した事業の立ち上げ

概要

1909年、井上貞治郎氏が東京で三成社（当初は三盛舎）を起こし、輸入品に頼っていた弾力性のある緩衝紙を手製の機械で国産化した経営判断。井上氏はこの新しい資材を"段ボール"と名づけ、機械と製法を実用新案として認可させた。

背景

当時、国内で包装に使われていた"電球包み紙"は弾力に乏しく、化粧品の輸入に使われるドイツ製の緩衝紙が波型の段で弾力を持たせていた。職を転々とした末に東京へ戻った井上氏は、この舶来品の国産化に商機を見いだした。

内容

井上氏は出資者を得て品川の借家に波型ロールの機械を据え、二ヵ月の試行の末に段のそろった緩衝紙を仕上げた。候補のなかから語呂の良い"段ボール"を選んで命名し、事業名を三盛舎から三成社へ改めて市場に出した。

含意

呼び名すら無かった資材に名称と国産の製造手段を同時に与えたことで、国内に新しい商品カテゴリーが立ち上がった。先行者としてカテゴリーの標準を握ったことが、のちの垂直統合と業界首位の土台となった。