小林一三氏が東京宝塚劇場を創業（1932年・東宝の決断）1932年 | 東宝の決断

なぜ借りる舞台をやめ、自前の劇場を建てたのか。東京公演の実績で、宝塚少女歌劇に客が入ることは1928年以来確かめていた。足りなかったのは客ではなく、料金と日程を自分で決める権限である。歌舞伎座の一等4円50銭のままでは、小林一三氏が描いた家庭向けの安い娯楽にはならない。東京電燈の副社長を兼ねていた小林一三氏にとって、同社が売りに出した日比谷の土地は、その権限を手にする近道だったとみられる。

ただ、一等2円の料金は3,000人近い客席を埋めて初めて採算を確保できる計算で、低料金と大劇場は切り離せない組み合わせだった。客席を満たす仕組みを持たなければ、安い料金はそのまま赤字になる。そこで会社は1館では止まらず、日比谷映画劇場と日本劇場を50銭均一で開き、有楽座を加え、横浜・京都・名古屋にも劇場を建てた。客席を増やすほど上映する作品も多く要るようになり、のちの東宝映画の設立へつながったと思われる。

東京宝塚劇場の開場から2年余りで丸の内に4つの劇場を並べ、資本金は設立時の170万円から1936年には440万円になった。浅草と新宿の興行街に並ぶ拠点を丸の内に築き、松竹と競う位置に立った。1943年には東宝映画を合併して東宝となり、劇場の会社は製作から興行までを担う会社に転じた。借りる側から料金を決める側に転じるという創業の選択が、今の東宝の始まりとなった。