長谷川武彦氏が長谷川工務店を創業（1937年・長谷工コーポレーションの決断）1937年 | 長谷工コーポレーションの決断

なぜ長谷川武彦氏は大学を出て1年足らずで独立したのか。手元の資料は創業の動機を記していない。ただ、建築科で学んだ技術者が自ら請け負えば、設計と施工の知識をそのまま受注に結び付けられる。創業の年には日華事変が始まり、民間の軍需関連会社が工場や事務所を相次いで建てていた。木造の工場建設は小さな業者でも参入でき、技術者一人の個人企業が受注を重ねる余地があったと思われる。

ただし、戦時と復興期の受注は自ら選んだ市場ではなかった。創業期の得意先は軍需関連の民間企業で、戦後は校舎を中心とする官公庁の工事が受注の半ば以上を占めた。どちらも時局と予算が需要を決め、施工の技術で差を付けにくい。得意先を自ら選べない受注は、景気や政策が変われば途切れる。1950年まで工事のほとんどが兵庫県内に限られていたことは、木造の地方業者という型から抜け出せていなかったことを示している。

1950年の芦屋打出荘を機に耐火構造へ転換し、1957年に貸ビル業を加え、創業25年目の1962年に東証二部へ上場した。1961年11月期の完成工事高は13億円を超え、従業員は284名に達している。その途中で、創業時の土木建築の請負から土木を外し、建築と民間工事に絞った。個人の請負業者として立つという選択は残り、何を請け負うかは成長の途中で選び直されたとみられる。