日本碍子から分離独立（1936年・日本特殊陶業の決断）

何をなぜ決めたか：点火プラグ・濾過器・耐酸モルタル三部門を引き継いだ独立会社の発足

概要

1936年10月、日本碍子（現・日本ガイシ）が点火プラグ・濾過器・耐酸モルタルの三製造部門を分離し、資本金100万円で日本特殊陶業を名古屋に設立した。母体が1921年から重ねた点火プラグの研究を受け継ぎ、輸入に依存していた自動車・航空機用点火プラグの国産化を事業目的に掲げた分離独立であった。

背景

点火プラグの心臓部は高い電気絶縁性と耐熱性を備えた磁器で、国産化には陶磁器の焼結技術が要となっていた。硬質陶磁器と碍子を手がける日本碍子は1921年にスパークプラグの研究へ着手し、絶縁体材料の蓄積を社内に重ねていた。

内容

日本碍子から点火プラグ・濾過器・耐酸モルタルの三製造部門を継承し、専業会社として独立した。翌1937年に自社ブランド"NGK"を冠したプラグの製造を開始し、1943年には濾過器・耐酸モルタルを母体へ返還して点火プラグ一本に絞り込んだ。

含意

設立からほどなく事業は航空機向け軍需へ傾き、終戦で需要が消えると1945年11月に2,000名を解雇して存続が問われた。分離独立が強みに転じたのは、自動車の普及で消耗品としての点火プラグ需要が戻り、補修用市場で価格決定力を握って以降であった。