納五平・八谷泰造両氏が創業（1941年・日本触媒の決断）1941年 | 日本触媒の決断
何をなぜ決めたか：無水フタル酸の量産に合わせた、硫酸装置の請負業からの研究所の分離と独立
概要
1941年8月、ヲサメ硫酸工業は傘下のヲサメ硫酸研究所を切り離し、資本金18万円（3,600株）のヲサメ合成化学工業として独立させた。8月15日の創立総会のあとの取締役会で納五平氏が代表取締役社長に就任し、研究所長だった八谷泰造氏は取締役として田川工場長を兼ねた。設立登記は8月21日で、日本触媒はこの日を設立日としている。
- 日本触媒化学工業50年のあゆみ（1991）「ヲサメ合成化学工業としてスタート」
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- 日本触媒 有価証券報告書 第113期（2025年3月期）【沿革】
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新会社が定款に掲げた事業は、バナジウム触媒を使った工業薬品・染料中間体・合成樹脂の製造で、中心はナフタリンを原料とする無水フタル酸だった。硫酸製造装置の設計と施工を担ってきたヲサメ硫酸工業の本体は、これを機にヲサメ化学機械へ社名を変更し、1949年に解散している。装置の請負と化学品の製造が、別々の会社に分かれた。
- 日本触媒化学工業50年のあゆみ（1991）「ヲサメ合成化学工業としてスタート」
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背景
内容
納五平氏が新会社の設立を決定したのは、15トンプラントに着工した1941年3月の時点である。無水フタル酸は燃えやすいナフタリンを400〜500度で反応させて造るため、量産に入れば温度の管理を誤れない工場を抱えることになる。本社は創立総会を開いた西淀川区福町に置き、研究所は田川工場と改称して生産の拠点とした。
- 日本触媒化学工業50年のあゆみ（1991）「前史 ヲサメ合成誕生までの歩み」
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- 日本触媒化学工業50年のあゆみ（1991）「ヲサメ合成化学工業としてスタート」
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15トンプラントは1941年12月19日に試運転に入ったが、初めの2か月の収率は30%余りにとどまった。八谷泰造氏ら技術陣が改良を重ね、収率は1942年春に50%を超え、6月には74%へ上がって商工省と大阪市の工業助成金を受けた。第1期（1941年8月〜1942年5月）は売上高14万2,076円、純利益2万1,347円を計上し、年8%の配当を実施した。
- 日本触媒化学工業50年のあゆみ（1991）「ヲサメ合成化学工業としてスタート」
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沿革：意思決定前後の出来事8件
考察：装置会社から切り出した製造会社
考察：装置会社から切り出した製造会社
なぜ研究所を親会社の中に置いたまま量産しなかったのか。ヲサメ硫酸工業は硫酸製造装置の設計と施工を請け負う会社で、燃えやすいナフタリンを高温で反応させる工場を毎日動かす仕事とは、抱える危険も要る資金も違う。量産の着工と同時に新会社の設立を決定したのは、製造の事業を別の会社に移し、親の請負業から切り離すためだったと思われる。資本と発起は納五平氏が受け持ち、工場は八谷泰造氏が預かるという分担も、この切り出しで形になった。
ただ、切り出した会社は無水フタル酸という1つの製品と、軍需に寄った需要に依存していた。1942年に国内生産の半分を占めたのは、戦時の供給不足に乗った結果でもある。資本金18万円で始めた会社が月産100トンを目指した増産は吹田工場の爆発で縮み、空襲で本社工場を失い、戦後は主力の2品の製造そのものを禁じられた。需要の源が消えたとき、製品が1つしかない会社には代わりの事業がなかったのだろう。
試運転当初30%余りだった収率を74%まで引き上げた技術陣が会社に残り、1949年に八谷泰造氏が社長に就任してからは、1959年に酸化エチレン、1970年にアクリル酸の製造へ進んだ。1品依存の弱さは戦後の製品の追加で薄まり、装置会社の本体だったヲサメ化学機械が1949年に解散したのに対し、切り出した製造の会社が日本触媒として残った。分離の判断は、親子の役割を入れ替える結果になったとみられる。