天田勇氏が天田製作所を創業（1946年・アマダの決断）1946年 | アマダの決断

なぜ単独での開業だったのか。元手は預金の3,000円と焼け残った旋盤1台で、出資者も共同経営者もいなかった。機械の修理は戦災で需要が多く、設備が少なくても始められる仕事である。徒弟10年と工場勤めで身につけた技能をそのまま収入に変えられる点で、敗戦直後の個人には最も手堅い選択だったと思われる。進駐軍の帯鋸の図面を見ずに共同事業を断ったのも、規模より自分の判断で動ける体制を選んだ結果と推察される。

ただ、単独の町工場では、技術者1人の力量が事業の上限になる。天田勇氏は自らを技術者と見て、最も弱いのは販売だと認めていた。帯鋸盤を製品化した後、市場調査と販路の開拓を担ったのは義弟の江守龍治氏と営業の担当者である。単独で興した事業が会社として伸びるには、創業者が苦手とした販売を別の人に委ねる必要があったのだろう。図面を断ってまで守った単独の経営は、技術の領域に限られていたとも読める。

修理業から出発した天田製作所は1955年1月に国産の金属用帯鋸盤を完成させ、創業から15年後の1961年10月に東証2部へ上場した。上場から7年後の1968年には年間売上高が60億円を超えている。一方で上場時の製品は帯鋸盤だけで、次の新製品の開発は遅れた。1946年に一人で始めた修理工場は工作機械メーカーに育ったが、単一の製品に依存する体質は上場の後まで続いたとみられる。