上村工業 めっき用化学品の製造開始 本社に薬品部を置いての、自社での薬品づくりへの踏み出し

1957年、株式会社上村長兵衞商店が本社に薬品部を設け、同年9月にめっき用化学品の製造を開始した経営判断。それまで自社製品は研摩剤だけで、めっき薬品は他社から仕入れて売っていた。6代の上村長兵衞社長のもとで、研摩剤に次ぐ二本目の自社製品の柱を立てた。

朝鮮戦争の特需で戦略物資のニッケルは値上がりし、量も足りなくなった。そこでニッケルに代わる手段や使用量を減らす方法が求められ、光沢ニッケルめっきの手法に目が向いた。光沢めっきそのものは1937年ごろ米国で実用化され、終戦後には日本にも入っていたが、広く使われるようになったのは1955年以降である。

本社に薬品部を置いてめっき技術の研究と光沢剤の開発に入り、同じ1957年に光沢ニッケル浴の添加剤の開発へ着手した。翌1958年に最初のニッケル光沢浴としてアサヒライトを発売し、淀川工場にも薬品部を設けた。1961年ころには青化銅光沢剤アサヒカプナーが続いた。

研摩剤が自社製品でその他は仕入商品という商社的な色合いは、この年を境に薄れた。1960年の機械事業部設置と合わせて研摩剤・薬品・機械の三本がそろい、1969年には社名を上村工業へ改めた。1997年時点でめっき用化学薬品市場の約20%を占めるに至った。