東京ガス アラスカ産LNGの導入 15年の長期契約・東京電力との共同調達と根岸基地の建設
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何をなぜ決めたか
- 概要
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1967年3月、東京ガスは東京電力と共同で、マラソン・オイルおよびフィリップス・ペトロリアムとアラスカ産LNG（液化天然ガス）の長期売買契約を締結した。数量は年間96万トン、期間は15年。1969年11月4日、第一船ポーラ・アラスカ号が根岸の共同基地に到着し、日本で初めてLNGが陸揚げされた。石炭・石油系から天然ガスへ原料を入れ替える転換は、ここから始まった。
- 背景
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高度成長で都市ガスの需要が急増する一方、石炭から石油へのエネルギー革命と火力発電の大型化により、大気汚染は社会問題となっていた。硫黄分を含まないLNGは公害対策の切り札と見られたが、当時は商業規模の液化・輸送技術が世界のどこにも確立されておらず、受入基地もタンカーも前例のない投資を要した。
- 内容
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経済性を立てるには量が要る。安西浩社長は、根岸工場の隣接地に火力発電所を計画していた東京電力に共同購入を持ちかけ、木川田社長との協議を経て契約にこぎつけた。年間96万トンのうち東京ガス分は24万トンで、残る72万トンは東京電力が引き取った。輸入関税の免除を関係官庁に要請して認可を得、延べ23万人を動員して当時世界最大のLNG基地である根岸工場を建設した。
- 含意
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1970年4月には東京電力南横浜火力2号機で世界初のLNG専焼発電が始まり、調達先はブルネイ、サラワクへと広がった。1979年時点でLNGは同社原料の60％を占める。15年、20年という長期契約の形は、その後の日本のLNG調達に引き継がれた。
いつ何が起きたか 11件
筆者の見解
量を分け合う相手を、競争相手に求めた
年間96万トンのうち、東京ガスが引き取ったのは24万トンにすぎない。残る4分の3を受け取ったのは、熱と電気をめぐって需要を奪い合う東京電力であった。単価の高い燃料を前例のない規模の設備で受け入れる以上、量をまとめなければ経済性は立たない。その量を、当時LNG火力を1基も持たない相手から引き出したところに、この判断の芯があった。安西浩氏が木川田氏のもとへ何度も足を運んだのは、隣接地に発電所が建つという一点を競争関係よりも重いと踏んだためであろう。
石油ショックの年、同社の原料の半分近くはなお石油系であり、原油価格の急騰は収支を急速に悪化させた。LNGを資源の安全保障の切り札として語るのは、後年の整理にすぎない。1967年に踏み切らせたのは資源地図の読みではなく、都民が吸う空気のほうであったと思われる。
Yutaka Sugiura, 2026年8月
業績の推移
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参考文献
- 東京ガス「世界を驚かせた、未知のLNG導入。」（企業情報「未来をつむぐエネルギー」）
- 東京ガス プレスリリース（2019年11月1日）「LNG（液化天然ガス）の導入から50周年」
- 日本産業史 第3巻 エネルギー・資源（日本経済新聞社、1994年）「原発時代の幕開けと脱石油への模索」
- 日経ビジネス 1979年12月17日号
- 私の商社昭和史（水上達三 著、東洋経済新報社、1987年）「エネルギー資源の確保」
- 東京ガス 有価証券報告書【沿革】
- 東京ガス 会社年鑑（1976年版・単体業績）