佐々木幹夫

1960年に三菱商事へ入社し、重機部長を経て米国三菱商事の副社長・社長を務めた。帰任後は職能担当の常務取締役に就任し、そこから社長へ進んでいる。前任の槙原稔氏に続き、米国三菱商事のトップを経験した人物が社長に就任した。

1997年、槙原稔氏の後任として社長に就任した。前任の6年間で特金・ファントラの処理と事業投資の見直しにより2年間で約1600億円の特別損失を計上し、代表権を持つ役員を半減させる組織改編を終えたところだった。損失を計上し切った後の成長の描き直しが引き継ぐ課題であり、海外の現地法人を経営した実績が人選の材料になったとみられる。

2000年、経営再建中のダイエーからコンビニ子会社ローソンの株式を取得し、資本業務提携を締結した。三菱商事はファミリーマートを持つ伊藤忠商事や食品スーパーを抱える住友商事に比べ川下で出遅れており、電子商取引と金融の拠点として全国の店舗網を求めた。株式との交換権付き私募債を約1700億円で引き受けて上場時に20パーセントを取得し、2001年2月には29.8パーセントへ高めてダイエーを抜き筆頭株主となった。2000年11月には米アリステック・ケミカルをサノコへ約6億9500万ドルで売却している。