ベンディックス提携と岩槻製造所（1960年・曙ブレーキ工業の決断）

何をなぜ決めたか：岩槻製造所への資本金数倍の投資

概要

1960年から1962年にかけて、曙ブレーキ工業が米仏のベンディックス社・英ロッキード社と自動車用ブレーキの技術提携を締結し、あわせて埼玉県岩槻市に当時の資本金の数倍にあたる12億円を投じて岩槻製造所を建設した経営判断。摩擦材の専業からブレーキ総合メーカーへ移るための、技術と設備の同時手当てにあたる。

背景

朝鮮戦争特需でブレーキ用部品が採算に乗るなか、常務だった信元安貞氏は 『ブレーキ全体を手掛けなければ生き残れない』 と主張して1956年に事実上追放され、約1年後に病床の社長から経営を託された。当時の設備はプレス機械程度で、総合メーカーに必要な技術も工作機械も社内になかった。

内容

1960年5月に社名を曙産業から曙ブレーキ工業へ改め、同年10月に米仏ベンディックス両社・英ロッキード社と自動車用ブレーキの技術提携を締結。1961年10月に東京証券取引所市場第二部へ上場し、1962年11月に岩槻製造所を稼働させた。信元安貞社長はこれを"バクチ的な大投資"と表現している。

含意

岩槻は建設後数年間、手直し程度の追加投資で急増する需要に応え、1968年には新車組付用ブレーキライニングの市場占有率が約65%に達した。一方でベンディックスへのロイヤリティは売上高に比例する計算式で、米国での単独生産も封じられ、この契約は1986年11月の失効まで続いた。