曙ブレーキ工業ベンディックスとの技術提携の解消と、GM合弁アムブレーキによる米国生産
- 概要
- 1985年から1988年にかけて、曙ブレーキ工業が1960年以来の米ベンディックス社との技術提携を解消し、提携相手を米GM（ゼネラル・モーターズ）へ替えて合弁会社Ambrake Corporationを設立、ケンタッキー州で米国生産を始めた経営判断。
- 背景
- ベンディックスと技術提携を続ける限り、曙ブレーキは米国で単独にブレーキを生産・販売できず、ロイヤリティは売上高に比例する計算式で年間6億円ともいわれた。ベンディックスは発行済株式の15.2%を握る筆頭株主でもあり、親会社アライドの下で自動車部品からの撤退説も繰り返し浮上していた。
- 内容
- 神保哲雄副社長を団長とする米国進出プロジェクトチームが立地を選び、シカゴ駐在の信元久隆専務がGMの情報を集めた。交渉は筆頭株主に伏せたまま進み、ベンディックスの親会社アライドには曙ブレーキ51%出資という受け入れ難い合弁案を提示して決別の形を整えた。1986年10月にAmbrake Corporationを設立し、1988年5月に生産を始めた。
- 含意
- 投資額は100億円近くに達し、信元安貞社長は『これは大きな賭け』と語った。米国生産はその後グラスゴー工場の増設、デルファイからの合弁持分の買い取りへと続き、GMは2020年3月期でも売上高の19%を占める最大の取引先であり続けている。
筆者の見解
賭けの相手が、最大の取引先になった
この判断は、対米進出という表向きの目的よりも、提携の解消を先に置いた点に性格がよく表れている。米国進出を果たせなくとも当面の経営に支障はないが、技術提携を続けたままでは、提携先の都合ひとつで事業が揺らぐ。曙ブレーキは、その不確実な相手から離れるために、より大きなGMという相手を選んだ。筆頭株主に伏せて交渉を進め、呑めない条件をあえて提示して物別れの形を作る手順には、四半世紀にわたって技術を借りてきた側が主導権を握り直そうとする意図がうかがえる。
賭けの相手はやがて最大の顧客になった。GMは2019年3月期に曙ブレーキの売上高の26%、2020年3月期にも19%を占める。一方で、合弁のために建てたエリザベスタウン工場は2025年12月に閉鎖され、米国に残る生産拠点は1994年に設けたグラスゴーの摩擦材工場ひとつとなる。1985年に信元安貞社長が『大きな賭け』と呼んだ工場は、40年近く稼働して役目を終える。
Yutaka Sugiura, 2026年7月
- 日経ビジネス 1985年9月30日号
- 曙ブレーキ工業 有価証券報告書【沿革】
- 曙ブレーキ工業 アニュアルレポート2006
- 曙ブレーキ工業 2020年3月期 決算説明会資料
- 曙ブレーキグループ85年史（2015年6月）