ベイカレント：藤沢のシステム受託から上流コンサルタントへ

ベイカレントの前身は、1998年3月に神奈川県藤沢市で設立された有限会社ピーシーワークスである。創業者の江口新氏は、経営・業務とITに関するコンサルティング、システムインテグレーション、アウトソーシングを事業目的に掲げた。実際に請け負ったのは大企業の情報システム構築で、独立系のSIerとして出発した。2000年6月に有限会社から株式会社ピーシーワークスへ組織を変更し、2002年3月には本社を東京都新宿区へ移した。顧客となる大企業の本社は東京都心に集まっており、案件を取るには営業の拠点を都心へ置く必要があった。売上高は2005年2月期に33億5,000万円へ達し、設立から9期連続の増収増益を無借金で続けた。

江口氏は1963年に大阪で生まれ、早稲田大学を卒業して経営コンサルタント会社に勤めたのち、1998年にピーシーワークスを設立した。会社は年を追って事務所を移し、そのたびに年商が増えた。1999年に初台へ移って年商4億円、2000年に笹塚で7億円、2001年に代々木で13億円である。2002年に新宿NSビルへ入って17億円、2003年には同じビルの17階へフロアを広げて25億円、2006年には5階へさらに広げて55億円に届いた。創業から2007年の社名変更までの歩みは、移転先と年商だけを並べた8行の年表として掲げられた。

システム構築の受託を積み上げる伸ばし方には、単価の上限がある。経営戦略の立案や業務プロセスの再設計といった上流の仕事は単価が高いが、そこで稼ぐには、戦略を語れるだけでなく顧客の課題を見つけて案件そのものを作れる人材が要る。そうした人材は外資系のコンサルティングファームに集まっており、知名度のない独立系の中堅が引き抜くには、報酬と裁量の両方を示さなければならなかった。2007年1月の中途採用広告は、ビジネスコンサルタントに年俸500万円から1,500万円、ITコンサルタントに500万円から1,300万円という幅の広い条件を示した。同じ広告にはアプリケーション開発エンジニアやインフラ系エンジニアの月給25万円から70万円も併記され、構築の技術者と上流のコンサルタントを同時に募っていた。

2007年1月の取材で江口新氏が成長の鍵として挙げたのは、優秀な人材に出会えたことと人を大切にしてきたことであった。組織として目指す姿には、意欲のある者が自ら望む仕事に取り組める会社を据えた。この時期の経営は、人をどう集めるかを軸に回っていた。採用の物差しは、知識や経験ではなく素養に置いた。翌月の時点では、言語能力を土台に行動力と思考力を持つコンサルタントを採って育てることも重んじられた。経歴で既存ファームの出身者を選ぶのでなく、自ら案件を起こせる素質を見込んで採用し、社内で育成するやり方であった。江口氏が人材の基準として挙げた言葉はハイブリッドで、育成の目標は技術力とビジネス・コンサルティング力の両面を備えることに置かれた。

採用の間口は業界の外へ広げた。業界経験のない者を採る場合は第2新卒から28歳程度までの範囲にとどめ、コミュニケーション能力・問題解決能力・論理的思考力・協調性の4つで資質を見極めた。中途で入るビジネス系コンサルタントの半数は総合商社や広告代理店、外資系金融機関など他業種の出身で、IT系ではコンサルティングファーム出身が4割、SIer出身が6割を占めた。採用責任者の南部光良氏は『この業界は狭いので、異業種から人材を入れないと業界は広がりません』と語り、社内をコンサルタントの道場にする下地づくりを考えていた。経験を持たずに入った新人には、コンサルタントの仕事とはどういうものかという入口から教え、過去の事例を共有する研修と、それをもとに別の解き方を考える訓練を重ねた。

2007年1月の時点で、社員は618名いた。その現場では、職位の上下よりも誰が案を出したかが重んじられた。2007年5月の企業レポートによれば、案を出した者自身がマネージャーとしてプロジェクトを起こすのがベイカレント流で、若手社員も会社の伸びに合わせて存分に力を振るえるという。経営者の目線を若いうちに養える場を求めて将来の起業を目指す人が入ってくるとも、同社を離れて数十億円規模の企業を継いだ社員がすでにいるとも記事は伝えており、自由裁量で人を集める運営は、育てた人材を外へ送り出すことまで織り込んだ仕組みだった。

2006年12月、株式会社ピーシーワークスは株式会社ベイカレント・コンサルティングへ商号を変更し、2007年1月1日から新しい社名で営業を開始した。社名には、社員の叡智が結集するBay（湾）から、クライアントを成功へ導くCurrent（流れ）を生み出すという意味を持たせた。掲げ直した事業内容は、経営戦略の立案からBPR、ITシステムの導入、保守運用までを一貫して手がけるコンサルティングサービスである。構築の下請けではなく経営課題の解決から入る会社であることを、社名で対外的に示した。

社名の後半のCurrentは、クライアントを成功へ導く流れを表す。前半のBayは一流の知恵が集まる湾のことである。そこへ注ぐ3本の川が、Strategy、Business Process、ITの3つのサービスにあたる。江口氏はClient First、Be Excellent、Flexibleの3つを方針に掲げた。競争で優位に立てる理由としては、課題を解くための戦略づくりから、その戦略を形にするITシステムの構築・運用・保守といったアウトソーシング領域までを一手に引き受けられる点を挙げた。品質の裏づけとしては、2005年7月のISMS・BS7799と、2006年7月のISO/IEC 27001:2005の認証取得を示した。

2007年3月時点の会社概要は、事業内容欄に経営とITに関するコンサルティング、システムインテグレーション及びアウトソーシングを並べた。1998年の設立時に定めた事業目的とほぼ同じ文言であった。組織も代表取締役の下にコンサルティング&IT事業本部を一本だけ置く構えで、戦略の立案とシステムの構築が同じ本部に同居した。会社の輪郭を示す数字は、資本金1億円、決算期2月、主要取引銀行は三菱東京UFJ銀行であり、本社は新宿NSビル5階に置かれた。従業員は新社名での営業を始めた2007年1月の618名から、同年5月には742名へ増えた。社名を先に上流へ掛け替え、事業の中身を後から寄せていくことが、次の段階に残された仕事であった。