The社史

日本の化学産業は、戦前の軍需化学と肥料工業を母体に発展し、三井化学・住友化学・三菱ケミカル・信越化学工業・旭化成など財閥系・新興系が混在する厚い産業層を形成してきた。石油化学コンビナートは1950年代後半に国策として整備され、エチレンを起点とする誘導品の大量生産体制が確立したが、オイルショック以降は慢性的な設備過剰に悩まされた。2000年代以降は業界再編が加速し、三菱化学・三菱レイヨン・三菱樹脂が統合して三菱ケミカルが誕生。信越化学は塩ビ樹脂と半導体シリコンウェハーで世界首位に立ち、高収益企業の代名詞となった。製紙分野では王子製紙と日本製紙の2強体制が続くが、ペーパーレス化の進行で国内需要は縮小基調にあり、パッケージ・特殊紙・海外植林事業への転換を図る。プラントエンジニアリングでは日揮・千代田化工がLNGプラントで世界的な実績を持つ。