荒井正昭氏がオープンハウスを創業（1997年・オープンハウスグループの決断）1997年 | オープンハウスグループの決断

なぜ仲介で、しかも他社の看板で始めたのか。土地を仕入れて建てるには、用地代と建築費を先に負担する資本が要る。仲介なら要るのは店と営業の人手で、荒井正昭氏が10年積んだ仲介営業の経験をそのまま使える。無名の新会社が客の信用を得るには、全国に名の通ったセンチュリー21の加盟店であることが早道だったと思われる。所得が高く競争の激しい城南地区を選んだのも、営業力を競争優位とする前提に立った判断と読める。

ただ、仲介は売る物を自分で決められない商いである。住宅の仕様も価格も開発した他社が決め、会社の取り分は手数料に限られる。加盟店の看板も、客の記憶に残るのはセンチュリー21の名で、オープンハウスの名ではない。創業時の二つの選択は、早く立ち上がる代わりに、商品と名前の両方を他社に預ける選択だった。会社は自社分譲を3年5か月後に、看板の返上を15年後に行い、預けたものを順に取り戻していった。

仲介の1店から始めた会社は、2013年9月期に連結売上高970億円で東証一部に上場し、2025年9月期には1兆3,365億円に達した。仲介の営業センターも73店舗に増加している。店頭で客の求めをつかみ、それに合う土地を仕入れて建てる製販一体の運営は、仲介から始めた来歴の延長にある。借りた看板と自社物件を持たない形は捨てたが、売る力を先に整えるという創業時の順序は残った。