ウエルシアホールディングス：グローウェルHDの設立とウエルシアHDへの改称

2008年9月1日、ウエルシア関東と高田薬局は共同株式移転によりグローウェルホールディングスを設立し、株式を東京証券取引所市場第二部に上場した。両社が資本ごと一つの親会社の下に入ったのは、業界の条件が単独での存続を許さなくなっていたからである。統合の9か月後にあたる2009年6月には改正薬事法が施行され、異業種の参入と業務・資本提携やM&Aによる業界再編が加速した。グローウェルホールディングスは設立初年度の事業環境を、消費の低迷と出店競争・価格競争のなかでさらなる独自性と差別化が問われる状況と見ていた。ウエルシア関東の本店は埼玉県さいたま市に、高田薬局の本店は静岡県静岡市にあり、商圏は重なっていなかった。仕入や販促を持ち寄る緩やかな連合にとどまらず、資本を一つにまとめる方式を選んだ。

設立から2か月後の2008年11月、ウエルシア関東は公開買付けにより寺島薬局を傘下に収めた。持株会社は統合の完成形ではなく、買収の起点として作られていた。第1期の連結キャッシュ・フローでは、連結の範囲の変更を伴う子会社株式の取得による支出が76億58百万円、長期借入れによる収入が146億26百万円に達している。期首412店で始まったグループは、寺島薬局の102店と新規出店66店を加え、閉店14店を差し引いて期末には566店となった。第1期の売上高は1,989億28百万円、経常利益は59億4百万円であった。上場した株式と借入枠が、そのまま次の買収の原資になった。

グローウェルホールディングスは第1期の課題を、「ドラッグ＆調剤」「化粧品販売の強化」「深夜営業の強化」という三つの言葉で示した。品揃えや価格ではなく、店の機能で競争するという方針である。調剤を併設すれば処方箋が客を呼び、カウンセリングを伴う化粧品販売は価格の比較から離れた売り場を作り、深夜営業は商圏の時間を延ばす。介護専業企業と連携して調剤に介護を加えた専門性を高める方針も、このとき併記されている。ただし三つの型は、集まった会社に均等には備わっていなかった。ウエルシア関東が350店のうち調剤取扱店282店・深夜営業店247店を持つ一方、高田薬局は104店のうち調剤取扱店43店・深夜営業店20店にとどまった。

2010年3月、グローウェルホールディングスは株式交換により株式会社イレブンを子会社化した。関東と静岡に偏っていた店舗網に、関西の足場が加わった。ただしイレブンの店は、買い手が掲げる型から最も遠かった。子会社化の翌期末で64店のうち調剤取扱店は19店、深夜営業店は40店にすぎない。2010年8月期の決算説明会は、グループ全体の調剤併設が前期比2%の進捗にとどまった理由を、イレブンの併設の低さに求めている。イレブンの23時までの店舗を数に加えれば、深夜営業率は12ポイント上がる水準にあった。規模を取るほど平均が薄まる関係が、この時点で表れていた。

2010年8月期末のグループは660店を数え、うち調剤併設店は425店、深夜営業店は455店となった。調剤併設率は前期末の62.2%から64.4%へ、深夜営業率は58.7%から68.9%へ動いている。この二つの比率は、地盤も規模も違う4社を同じ物差しに載せる道具だった。会社別に見れば落差は大きい。寺島薬局の調剤併設率が24.1%から48.3%へ倍増した一方、高田薬局は41.3%から40.9%へほとんど動かなかった。売上高は2,387億52百万円で計画比100.3%、販売費及び一般管理費の削減が効いて経常利益は計画比111.6%を達成した。どの会社のどの店が型に達していないかが、毎期比率の形で示された。

2011年8月期の重点項目として、グローウェルホールディングスは調剤売上構成比10%を掲げた。内訳は調剤併設500店・併設率70%への引き上げと、連携する介護施設を2010年8月末の99施設から2011年に140施設へ増やす計画である。並行して本社の機能を厚くした。事業会社の間接部門を軽くして販売管理費を削減し、店舗運営を定型化し、店舗開発力とガバナンス体制、財務経理機能を持株会社の側へ集める。M&Aや新規事業を具現化するための戦略立案機能の強化も、同じ重点項目に並んでいる。4社が別々に抱えていた本部を一つに寄せることが、店の型を揃える前提だった。

2011年3月11日の東日本大震災で、福島県と茨城県を中心に100店舗以上が営業できない状態に陥った。被害が最も重かったのは寺島薬局で、75店が営業不能となり、うち26店は連絡も取れず安否確認もできなかった。それでも震災2日目には11店を残し、通常営業か店頭販売に戻っている。復旧を支えたのは、生活インフラとしてドラッグ店舗の営業が必要だという従業員の使命感だった。グループは日本赤十字社を通じて総額1億円の義援金を寄附した。深夜営業を掲げて商圏の時間を延ばしてきた店が、災害時にも開いている店として現れた。

2012年4月、株式は東京証券取引所市場第一部へ移った。同年5月15日、取締役会は商号変更を決議し、7月下旬に開く臨時株主総会へ定款一部変更を諮ることを決めている。9月1日、グローウェルホールディングスはウエルシアホールディングスへ商号を改め、同じ日に株式会社イレブンはウエルシア関西株式会社となった。ウエルシアホールディングスは2013年8月期の課題に、店舗名を「ウエルシア」へ統一して認知度を高め、ブランディングを強化することを挙げた。屋号の異なる4社を集めて始まったグループが、持株会社から店頭の看板までひとつの名前に揃えられた。

2012年9月、株式会社ドラッグフジイを株式交換で完全子会社化し、同じ日にウエルシア関東が同社を吸収合併して北陸に店舗網を広げた。2013年3月には寺島薬局のドラッグストア事業を会社分割でウエルシア関東へ移し、寺島薬局は介護に特化した。事業会社の数を減らし、店をウエルシア関東へ寄せる作業である。2013年8月期末の店舗数は874店、うち調剤取扱店559店、深夜営業店677店に達した。売上高は3,343億93百万円、経常利益は138億11百万円。調剤売上の構成比は2013年8月期第1四半期で10.7%となり、2年前に置いた目標を達成している。