アイルランドへの生産拠点設置（1991年・山之内製薬の決断）

ガスターを米メルク社へ渡したのと同じ時期に、山之内製薬はアイルランドに工場を建設している。売れる薬が一品しかない会社が、その一品を海外では他社に預けながら、欧州には自前の生産と販売を敷いた。順序としては、売り場のほうが品揃えより先に立っている。網の完成した翌年に森岡茂夫社長が掲げた目標は『国内だけでなく、海外でも、新薬を切れ目なく発売できるようにしたい』というものであり、売る仕組みを先に用意してから中身を埋める考え方であったと推察される。

網がすぐに利益を生んだと示す数字は、手元に残っていない。完成を報じた1991年の記事は本文が失われ、当時どれだけの販売会社を設立し、どれだけ売ったのかは辿れない。欧州で品目が並んだ確かな記録は、ガスターに続いてハルナールが進んだと書かれた1998年まで下る。アイルランドの設立からは12年である。国内の薬価が下がり、輸出だけが増収を支えた期にようやく効いた点を見れば、拠点を先に置く判断が報われるまでには、それだけの時間がかかったといえる。