オーカ・アメリカへ統合（1987年・東京応化工業の決断）

何をなぜ決めたか：米国現地法人の設立と1992年の二社統合による北米供給体制の構築

概要

1986年7月に東証第二部へ上場した東京応化工業は、翌1987年に米国カリフォルニア州へオーカ・アメリカ社を設立し、1989年にはオレゴン州へT.O.K.インターナショナル社を設けた。1992年12月に両社を合併してオーカ・アメリカ社へ一本化し、翌1993年5月にオレゴン工場を稼働させた。輸出比率が総売上高の3%程度にとどまっていた専業メーカーが、北米の顧客のそばに供給の拠点を開設した判断であった。

背景

フォトレジストは劣化しやすく、作られてから使われるまでの日数が短いほど良い材料である。同社は国内でも全国を数ブロックに分けて生産拠点を開設する計画を進めており、顧客の近くで作るという考え方を先に国内で確かめていた。

内容

米国にはまず販売と技術支援の会社を設立し、工場は後に回した。二つに分かれていた現地法人を1992年12月に一社へ集約し、1993年5月にオレゴン工場を稼働させ、1997年5月には海外で初めて半導体用フォトレジストの生産に入った。

含意

1986年9月の講演で伊藤毅雄社長は米国での生産に慎重な見方を示していた。販売から始めて現地生産に届くまで10年を要した歩みは、材料メーカーの海外進出が品質を別の土地で再現する課題であったことを示している。