コクヨ オフィス什器への進出 鋼製家具・ファイリング用品への参入と、協力工場生産によるコクヨ商標での販売

1960年4月、コクヨ（当時の商号は黒田国光堂）が鋼製家具とファイリング用品の販売を開始した経営判断。和式帳簿の表紙から出発した紙製品メーカーが、鋼の什器へ移った。同年1月に社長へ就任した黒田暲之助氏が、紙製品の伝統に固執する父で会長の黒田善太郎氏を説き、当初は協力工場に生産を委ねて自社商標で売る形をとった。

1957年ごろから紙製品の売上高の伸びは年に1、2億円程度に鈍り、販売先も中小企業と一般消費者に偏っていた。一方で大企業への納品業者がデスクやキャビネットに力を入れ始め、IBMの日本上陸などオフィス革命と呼ばれる変化の兆しも見えていた。

キャビネットを皮切りにロッカー、1965年10月のスチールデスク、事務用イス、学習机へと品目を拡大した。生産は協力工場に委ね、自家生産は1971年7月の柏原工場まで待った。販売には紙製品で築いた専門代理店と文具小売店の網をそのまま使った。

1978年以降、岡村製作所とイトーキの先発2社を抜いて業界首位に立ち、売上構成比は1966年度の10.1%から1981年度の45.9%へ伸びて紙製品を上回った。新事業を既存事業の延長として説明する作法は、以後の多角化を選ぶ基準として社内に残った。