リコピーによる市場参入（1955年・リコーの決断）

何をなぜ決めたか：複写機を足がかりに据えた事務機市場への本格的な進出

概要

1955年10月、理研光学工業（現リコー）が卓上型のジアゾ式複写機"リコピー101"を発売し、事務機市場へ本格参入した経営判断。自社が扱ってきた感光紙の技術を機器へ組み込み、感光紙商・カメラメーカーから事務機メーカーへと主力を移し替えた。

背景

同社は理化学研究所発明の陽画感光紙の販売から出発し、カメラへ進出した二本柱の会社であった。1950年代に入ると企業の事務量が増え、事務合理化への要求が高まる一方、カメラ業界は多数のメーカーが乱立して過当競争に入っていた。

内容

1955年10月にリコピー101を発売した。感光紙の陽画技術を応用したジアゾ式の卓上複写機で、大森工場で量産体制を構築した。発売当初は伸びなかったが、事務合理化の広がりとともに数年後にブームへ乗り、事務機が収益源へ入れ替わった。

含意

素材である感光紙を機器へ載せ替え、既存の販売先であるオフィスの複写需要を取り込んだ。技術の飛躍よりも、隣にある需要へ資源を機動的に移す市村清社長の手法があらわれた判断で、1963年の社名変更"リコー"へとつながった。