藤沢薬品工業 ライフォメッドの売却 米国後発医薬品事業の売却と、新薬子会社への集約

1998年3月期、藤沢薬品工業が米国の後発医薬品事業の売却を決め、米国事業を新設の新薬子会社へ集約した経営判断。米国再編成に伴う特別損失460億円を計上し、1949年の上場以来はじめての最終赤字370億円を出した。買収を主導した創業家出身の藤澤友吉郎会長は引責辞任した。

藤沢は1989年10月、米国の後発医薬品メーカー、ライフォメッドの買収で合意した。金額は1070億円で、当時の年商のおよそ半分にあたる。1990年4月に手続きを終えてフジサワUSAを設立したが、翌年12月に買収前の承認申請データの虚偽が発覚し、生産工程と新規の承認申請が2年止まった。

後発品事業は黒字化の見通しが立たず、主眼である新薬との相乗効果も見込めないとして売却した。赤字は積立金の取り崩しで処理して翌期に持ち越さず、配当は継続している。売却後の米国は、免疫抑制剤プログラフと軟膏剤プロトピックに絞る新薬子会社へ改められた。

当初掲げた1994年度の米国売上6億ドルに対し、1997年度の実績は約3億ドルにとどまった。品ぞろえの広さで全米の販売網を支える構想は成立せず、代わりに米国事業を支えたのは、移植医だけを訪ねれば足りる一つの薬だった。