松浦勝人氏らが輸入レコード卸を創業（1988年・エイベックスの決断）1988年 | エイベックスの決断

なぜ欧米のダンス音楽の輸入販売から始めたのか。大手と同じヒット曲の洋楽や邦楽で争えば、資本も販路も持たない新興の会社が競争優位を得る余地はない。大手が扱いきれず、業界が売れないとみていた領域なら競合はほとんどいない。しかも輸入盤の仕入れ販売は、制作と違って原盤への投資が要らない。20代の聴き手としての感覚が、そのまま何を仕入れるかの判断に使えた。小さな資本で始められ、創業者の強みが最も効く事業を選んだのだと思われる。

ただ、隙間に絞る選択は、市場の小ささと引き換えだった。輸入盤は他社でも仕入れられ、付加価値を加えなければ差がつかない。創業から2年半で自社レーベルを設け、オムニバス盤やテレビスポットで自社の名を売り込んだのは、仕入れ販売だけでは伸びに限りがあると見たからだろう。1998年には出発点の純粋なダンス音楽が売上の20%程度まで下がっていた。隙間は入口としては機能したが、そこにとどまる事業ではなかった。

売上高は初年の7,200万円から1994年に147億円となり、参入から10年で店頭登録とトップグループ入りを果たした。一方で、採否を松浦勝人氏の耳に委ねる体制は、強みであると同時に属人性の源でもあった。2004年に経営と制作の分担が崩れると、所属歌手の移籍の示唆が続き株価は値幅制限の下限まで下げた。創業時に選んだ目利きへの依存は、成長の原動力と経営の不安定さを併せ持ったまま残ったとみられる。