三共 ノスカールの国際展開 糖尿病薬の海外展開が新たな収益源に育たず終わった戦略の挫折

1997年、三共は自社創製の糖尿病薬トログリタゾン（商品名ノスカール）を日本・米国で同時発売し、英国でも発売した。世界初のインスリン抵抗性改善剤を、大手との合併ではなく自社創薬と海外大手への販売権供与で世界へ送り出し、主力品メバロチンに次ぐ第二の柱に育てようとした経営判断。

三共は高脂血症治療薬メバロチンで高収益を築いていたが、その年商は総売上高の約4割を占め、収益源が一つに偏っていた。日本で2002年、欧米で2005年前後に迫る特許切れの穴を埋める次の主力品が急務であった。

三共はノスカールを1997年3月に日米で同時発売し10月に英国でも発売、米国はワーナー・ランバート、欧州はグラクソ・ウエルカムに販売権を与えた。自社の創薬力と海外大手の販売網を組み合わせ、潜在患者を含め欧米各1600万人という巨大市場を狙った。

発売初年に肝障害の副作用が判明し、欧州では販売が中止された。第二の柱を確立できないまま特許切れが迫り、単独では次の収益源を作れないという危機感が2005年の第一製薬との経営統合につながった。