米ルーセントの光ファイバ買収（2001年・古河電工の決断）

何をなぜ決めたか：ケーブル部門の取り込みによる世界シェア2位への浮上

概要

2001年7月24日（米国時間）、古河電気工業は米ルーセント・テクノロジーズの光ファイバー部門を総額27億5,000万ドルで買収すると発表した。自社負担は18億7,500万ドル（約2,250億円）で、米コムスコープ、米コーニングと三者で分担した。同年11月に買収を完了し、世界シェアは7%前後から22%前後へ上がってコーニングに次ぐ2位となった。

背景

1995年6月に社長へ就任した古河潤之助氏のもとで、古河電工は新製品比率を高め、1990年に北米で合弁設立した光部品メーカーJDSユニフェイズ株の高騰で巨額の含み益を抱えた。一方、本業の光ファイバでは世界4位・シェア7%前後にとどまり、首位の米コーニングとの差は大きかった。

内容

売り手のルーセントはITバブル崩壊で業績が悪化し、2001年2月に身売りを決めていた。仏アルカテルによる一括買収が5月に決裂した後、光ファイバー部門だけを切り出す方針へ変わり、2カ月の争奪戦の末に古河電工が落札した。ルーセントの約900件の特許と、コーニングの特許使用権も引き継いだ。

含意

契約締結は米同時多発テロとコムスコープの資金難で二度延び、その間に頼みの株式含み益は約2兆円から1,500億円程度へ縮んだ。買収後の需要は戻らず、2003年3月期に1,140億円、2004年3月期に1,401億円の最終赤字を計上した。古河潤之助氏は2003年に会長へ就任した。