良品計画 の歴史

無印良品は1980年に西友のPB^[1]『しるしのない良い品』^[引用元]として登場した。素材や工程まで遡って磨き、過剰装飾と過剰包装を排した商品哲学は、当時のカラーコーディネーション全盛とブランド志向への反発という時代潮流に乗り、西友グループ内で突出した売れ筋に育った。1989年10月の流通紙報道^[2]は、無印が西友のPBとして一強状態となったために『これに続く第二、第三のPBが育たない』^[引用元]という社内のジレンマすら指摘していた。1989年6月、西友はこの事業を切り出すために資本金1億円で良品計画を東京都豊島区に設立し^[3]、翌1990年3月に無印良品の営業譲渡を受けて卸売PBから直営小売へ業態転換した。^[4]

PBのまま西友という母体小売チェーン内にとどまる選択肢もあった。独立法人化したのは、単品管理と海外展開と独自出店の3機能を母体の制約から外して組み立てる必要があったからである。1991年7月、設立から2年で英国リバティ社と提携してロンドンに出店した^[5]。国内基盤が固まる前に欧州へ出たのは、無印の思想が日本固有の消費文化に依存しないという経営判断を実地で試す賭けだった。1992年9月には魚力との合併で商号^[6]と組織を整えた。

良品計画は1995年8月の店頭登録^[7]、1998年12月の東証二部上場^[8]を経て、2000年8月に東証一部へ指定替えされた。^[9]設立から11年で公開市場の主要ボードに到達した速度は、小売業界では異例にあたる。1993年にファミリーマートとの商品売買契約を結び、1995年には新潟県津南町で無印良品キャンプ場を開いた。物販の枠を越えてライフスタイル全般を包む発想で、ブランドの裾野を広げた。1998年2月期までは毎期増収増益で^[10]最高益を更新した。

後任の松井忠三は、肝心の商品で儲かる仕組みを作れておらず、商品ラインを広げれば売上につながるという安易な発想で市場の変化への対応が遅れたと自己分析している。さらに同時期、ユニクロが消費者の価値尺度を書き換え、青山商事が紳士服価格を崩したのと同じ衝撃をカジュアル衣料へ持ち込んだ。有賀馨は『こういうものはこのぐらいの値段なんだ』^[引用元]という尺度の書き換えとして、その衝撃を捉えていた。2001年、無印良品は独立後初の本格的な業績調整に入った。