CD-Rの世界初商品化（1988年・太陽誘電の決断）

何をなぜ決めたか：That''sブランドによる消費財市場への参入と、追記型光記録メディア

概要

磁器コンデンサに始まる受動部品の専業メーカーであった太陽誘電は、1982年に磁気テープによる記録メディア事業へ参入して消費財市場に足を踏み入れ、1988年9月にはCD-Rを世界で初めて商品化した。CDと同じ再生機で読めることを条件に据えて開発した追記型の光記録メディアで、CD-Rという名称そのものも同社が付けている。部品を納める企業間取引の会社が、自社ブランドで完成品を売る立場へ回った多角化であった。

背景

1972年に佐藤彦八社長が掲げた"脱磁器コンデンサ"以降、太陽誘電は自社の材料技術を軸に製品の幅を広げてきた。1982年にオーディオ用のCDが登場すると、次の記録メディアとして有機材料を用いたディスクの開発を構想し、1984年から光ディスクの調査に着手した。セラミックスの薄膜制御で培った技術を、記録層の設計へ転用する道筋であった。

内容

CD-ROMドライブは反射率が70%以上なければデータを認識できないが、試作品は50%以下にとどまっていた。太陽誘電はCDのアルミ箔より反射率の高い反射膜を挟む構造を考え出して互換性の壁を越え、1988年9月に世界初のCD-Rの開発を発表した。この規格は1990年に"オレンジブック・パートII"として発行され、業界の標準となった。

含意

光記録メディアは電子部品と並ぶ第二の柱へ育ち、1998年のDVD-R、2008年の有機色素記録層による追記型ブルーレイへと三世代を世界で最初に商品化した。ただしHDDの大容量化とクラウドの普及でディスクの需要は減少し、2015年に27年で事業から撤退している。CD-Rは2021年に未来技術遺産へ登録された。