ゴルフ事業への進出（1982年・ヨネックスの決断）

何をなぜ決めたか：商号のヨネックスへの変更と新素材クラブの発売

概要

1982年7月、ヨネックススポーツ株式会社はヨネックス株式会社へ商号を変更し、同じ月にゴルフ事業へ進出して新素材のゴルフクラブを発売した。海外で読みにくい"ヨネヤマ"を"YONEX"へ寄せる社名の整理と、バドミントン・テニスに続く第3事業の追加を、同じ月にまとめて実行した判断であった。

背景

創業者・米山稔氏は、木製の漁網用浮きがプラスチックに置き換わるのを見抜けずに大失敗した経験を持つ。以後ヨネックスはバドミントンラケットに世界で最初にアルミを採用し、グラスファイバー・カーボンファイバー・ボロン繊維を他社に先んじて取り入れていた。

内容

ラケットで積んだ新素材の蓄積をクラブへ振り向け、1983年には世界で初めてカーボン製アイアンを発売した。取扱品目はバドミントン・テニス・ゴルフの三つに絞り、ラケット・クラブ・シャトルコック・ストリングのいずれも自社生産を守った。

含意

参入から12年後、ゴルフ用品は売上高の3分の1程度を占めるまでになった。ただし市場シェアは3%・業界7位の後発にとどまり、国内のゴルフ市場自体は1991年をピークに縮んでいく。技術の流用で規模は作れても、市場の縮小までは覆せなかっただろう。