ヨネックス商号のヨネックスへの変更とゴルフ事業への進出、新素材クラブの発売
- 概要
- 1982年7月、ヨネックススポーツ株式会社はヨネックス株式会社へ商号を変更し、同じ月にゴルフ事業へ進出して新素材のゴルフクラブを発売した。海外で読みにくい『ヨネヤマ』を『YONEX』へ寄せる社名の整理と、バドミントン・テニスに続く第3事業の追加を、同じ月にまとめて実行した判断であった。
- 背景
- 創業者・米山稔氏は、木製の漁網用浮きがプラスチックに置き換わるのを見抜けずに大失敗した経験を持つ。以後ヨネックスはバドミントンラケットに世界で最初にアルミを採用し、グラスファイバー・カーボンファイバー・ボロン繊維を他社に先んじて取り入れていた。
- 内容
- ラケットで積んだ新素材の蓄積をクラブへ振り向け、1983年には世界で初めてカーボン製アイアンを発売した。取扱品目はバドミントン・テニス・ゴルフの三つに絞り、ラケット・クラブ・シャトルコック・ストリングのいずれも自社生産を守った。
- 含意
- 参入から12年後、ゴルフ用品は売上高の3分の1程度を占めるまでになった。ただし市場シェアは3%・業界7位の後発にとどまり、国内のゴルフ市場自体は1991年をピークに縮んでいく。技術の流用で規模は作れても、市場の縮小までは覆せなかったとみることができる。
筆者の見解
素材で負けた者の多角化
ゴルフ参入を、成長市場への相乗りとみるのは当たらない。ヨネックスが持ち込んだのは資本でも販路でもなく、バドミントンラケットへの世界初のアルミ採用から始まり、グラスファイバー・カーボンファイバー・ボロン繊維へと積み上げた素材と成形の技術であった。木の浮きが樹脂に置き換わるのを見抜けず大失敗した経営者が、素材の切り替えを自ら仕掛ける側へ回ったところに、この判断の芯があるとみることができる。
もっとも、ゴルフが柱として自立したとは言いにくい。参入から12年を経ても市場シェアは3%・業界7位にとどまり、米山稔社長が掲げた5%も遠かった。石川遼選手との契約で認知が広がった2008年でさえ、山本美雄取締役は金銭では元が取れていないと認めている。それでも売上の3分の1を担う規模までは育った。多角化の成否は市場の大きさよりも持ち込める技術の中身で決まる——ヨネックスのゴルフ参入は、その一例として読むことができる。
Yutaka Sugiura, 2026年7月
同じ問いに直面した会社
- ヨネックス 有価証券報告書【沿革】
- 証券アナリストジャーナル 1994年4月号（米山稔社長 1994年3月25日講演）
- ヨネックス公式 会社沿革（https://www.yonex.co.jp/company/history/）