伊奈長三郎

伊奈長三郎氏は1890年に愛知県で生まれ、1912年に東京高等工業学校を卒業して家業を承継した。伊奈家は1766年以来、常滑で陶磁器を作ってきた。父の伊奈初之丞氏は近代工場の経営を志して伊奈製陶所を名乗り、陶管とタイルの製造を開始していた。個人経営に満足せず大資本の援助者を求めた伊奈長三郎氏は、日本陶器と日本碍子の社長だった大倉和親氏の応諾を得て、1924年2月に資本金100万円の伊奈製陶を設立し、自身は常務に就任した。1962年10月末には668,000株・5.2%を持つ筆頭の大株主だった。

1939年、1924年の設立時から常務を務めてきた伊奈長三郎氏が伊奈製陶の社長へ就任した。設立時に掲げた米国式の高級陶管は買い手が育たず、1926年2月に資本金を85万円へ減らしていたが、その後は品質が需要家に認められて販路が広がり、工場に積み上がっていた在庫も一掃していた。1937年には半磁器タイルの量産に入り、生産設備は1955年時点とほぼ変わらない規模に達し、販売網は朝鮮・満州・中国から米国まで広がった。1934年に本社工場の一角で始めた耐酸炻器も、化学工業の発展につれて需要が伸びていた。

伊奈長三郎氏は窯で焼く品目を二度入れ替えた。耐酸炻器の需要が伸びると陶管とテラコッタの製造を廃止し、1942年にはタイルも止めて全工場を耐酸炻器へ集約した。終戦で軍需が消えると1945年10月にタイルへ戻り、11月には陶製電纜管をやめて衛生陶器を始め、進駐軍の住宅設営用に納めた。1949年5月に名古屋証券取引所へ上場し、1951年8月には全国の上場銘柄のトップを切る1対1の無償増資で資本金1億円とした。1955年にはタイルが全国比25%で業界首位、衛生陶器が15%で第2位を占めた。