レーヨン撤退とクラリアントのポバール事業買収（2000年・クラレの決断）

何をなぜ決めたか：創業以来の繊維の生産停止と、欧州の樹脂生産拠点の取得

概要

2000年5月22日、クラレの取締役会は、2001年3月期中にレーヨン事業から撤退することを決議した。レーヨンは1926年に倉敷絹織を設立した目的の化学繊維で、1928年に倉敷工場で生産を開始した創業事業である。生産は2001年2月に停止し、残った在庫の販売は2002年3月期まで続けた。

撤退の決議の翌月、2000年6月に和久井康明氏が社長に就任した。2001年7月、クラレはスイスのクラリアントからポバール（PVA）関連事業を買収した。事業を引き継ぐ子会社としてドイツにKuraray Specialities Europe GmbH（KSE）を設立し、2001年12月からPVAとPVB（ポリビニルブチラール）の事業の運営を始めた。

背景

レーヨンは国内でも海外でも需要が減少し、2000年3月期には赤字を計上した。将来の採算の見通しが立たないことが、撤退の理由である。繊維事業全体でも、外部顧客向けの売上高は1997年3月期の112,937百万円から2000年3月期には98,088百万円に減少し、営業利益は2,769百万円にとどまった。

一方、ポバールの市場は日本とアジアを中心に、欧州と北米へも広がっていた。工場を新設すれば時間がかかり、需給が崩れるおそれもあった。クラリアントの事業を競合が買収すれば、クラレのシェアが下がる危険があった。その事業は、クラリアントが1997年にドイツの化学会社ヘキストから取得したものである。

内容

撤退と並行して、国内の繊維の生産体制を組み替えた。2001年4月に倉敷工場と玉島工場を統合して倉敷事業所とし、10月には西条事業所のポリエステル長繊維生産部門を分社してクラレ西条を設立した。2002年4月には衣料・インテリア用テキスタイル関連事業を、会社分割でクラレトレーディングに承継させた。

買収の対価は28,468百万円で、ドイツの子会社がクラリアントからPVA・PVB事業の設備とのれんを取得した。のれんは約300億円にのぼり、償却を前倒しで進めるため、2003年3月期と2004年3月期はこの事業が損失になると見込んだ。KSEの設立で、グループのポバールの年産能力は14.4万トンから19.4万トンに増加した。

含意

繊維事業の縮小は数字に表れた。2002年3月期の繊維事業は、外部顧客向けの売上高が80,274百万円、営業利益が161百万円まで低下した。同じ期の化成品事業は売上高152,541百万円、営業利益13,298百万円で、営業利益は連結の18,958百万円の7割に当たる。

買収した事業は、見込みより早く収益に寄与した。KSEは初年度の2003年3月期に売上高約160億円を計上し、のれん償却による営業損失は想定を大きく下回った。2006年3月期には化成品・樹脂事業の売上高が190,753百万円、営業利益が31,868百万円となり、PVBフィルムは建材向けに伸びた。連結営業利益は38,277百万円と、2002年3月期の2倍になった。