サンディスクとNAND生産で合弁（2000年・キオクシアHDの決断）

何をなぜ決めたか：四日市工場の増産投資を米社と折半し、設備を自前で抱える方式をやめた選択

概要

2000年5月、東芝が米サンディスクとフラッシュメモリの協業を開始した経営判断。メモリ事業が分社してキオクシアとなるのは2018年で、決定主体はあくまで当時の東芝であり、これはキオクシアの前史にあたる。

1987年に世界初のNAND型フラッシュメモリを発明し、1992年に四日市工場を新設した東芝は、増産に必要な製造設備を単独で抱える方式をやめ、2002年4月に四日市工場での生産を担う合弁会社フラッシュビジョン有限会社を、相手方との共同出資で設立した。

背景

NAND型フラッシュメモリは1987年に発明され、1991年に量産が始まった。世代が進むごとに製造棟と装置への投資は増加し、2007年3月期には製造合弁3社が実施した投資だけで3,396億円、うち東芝の負担分は1,698億円に達している。四日市という一つの拠点へ投資を集めると決めた以上、その資金と設備を単独で背負うのか、分け合うのかが問われる位置にあった。

内容

協業は、製造棟ごとに合弁会社を立てる方式をとった。2002年4月のフラッシュビジョン有限会社に始まり、第3製造棟のフラッシュパートナーズ有限会社（2004年9月）、第4製造棟のフラッシュアライアンス有限会社（2006年7月）、第5製造棟のフラッシュフォワード合同会社（2010年7月）と続く。東芝側の議決権は各社50.1％で持分法適用会社とし、両グループは平等な意思決定権を持つ。生産設備はリースで保有し、そのリース契約には両社が個別に50％ずつ債務保証を付けた。

含意

工場を折半するとは、相手の持分を買い取る可能性と、相手の財政状態が傾いたときに保証債務を承継する可能性を同時に抱えることでもあった。この関係は2018年1月、キオクシアが東芝から製造合弁3社の株式を譲り受けて関連会社化し、契約上の地位も承継したことで新会社へ引き継がれる。議決権50.1％と平等な意思決定権はそのまま残り、四日市の生産は現在も共同支配事業として会計処理されている。