卵黄レシチンでファインケミカルへ進出（1981年・キユーピーの決断）

何をなぜ決めたか：マヨネーズの卵を医薬品や化粧品の原料にも加工する事業の開始

概要

1981年12月、キユーピーはファインケミカル分野へ進出し、卵黄レシチンなどの製造を開始した。マヨネーズの主原料である卵から成分を取り出し、医薬品・化粧品・食品の原料として販売する事業である。その4年前の1977年5月には、卵素材品の販売部門を分離してキユーピータマゴを設立していた。

この2つの決断で、卵の外販は2つの系統に分かれた。液卵・凍結卵・乾燥卵などの素材品は業務用の市場へ、ヒアルロン酸や卵黄レシチンなどの原料はファインケミカルの市場へ向かう。2025年11月期のファインケミカルは、売上高11,836百万円・営業利益712百万円の報告セグメントになっている。

背景

キユーピー マヨネーズは卵黄を使う製品で、450グラムに卵黄3.6個分が入る。卵黄に含まれる脂質のうち約30%はリン脂質と呼ばれる成分である。したがって、マヨネーズを作るほど卵白と卵殻が残る。卵殻の発生量は現在も年間約2万8千トンにのぼり、キユーピーは1950年代から卵殻の再生利用に取り組んできた。

進出の直前、卵はすでに大きな事業だった。1979年11月期の卵製品の売上高は18,973百万円で、単体の売上高107,069百万円の18%を占めた。キユーピータマゴは全額出資の関係会社である。一方、単体の経常利益は1979年11月期の43.82億円から、1980年11月期には25.56億円へ減少していた。

内容

1981年12月の進出で、最初に製造したのは卵黄レシチンなどだった。その1981年11月期の単体の売上高は1,266億円、経常利益は26.82億円である。卵製品の売上高に比べると、新しい事業は小さな規模から始まった。

その後、卵黄レシチンは製剤の技術に応用された。2005年11月期には、卵黄レシチンを使った製剤化（リポソーム化）の技術で、化粧品用のコエンザイムQ10製剤と食品用のラクトフェリン製剤を発売した。同じ期に、キユーピー醸造が発酵法でヒアルロン酸を製造し、化粧品メーカーへ納入している。当時のファインケミカルはタマゴの区分に含まれ、ヒアルロン酸の伸びがタマゴの増収要因の1つに挙がった。

含意

素材は卵黄から卵白・卵殻膜へ広がった。2016年11月期には、医薬用原料の高分子の発酵ヒアルロン酸を国内外で販売し始め、卵白由来の加熱変性リゾチームを配合した除菌スプレー「K Blanche」を通信販売で発売した。2018年11月期にはヒアルロン酸を使った初の医療機器「ケイスマート」を開発し、2020年11月期には卵殻膜由来の化粧用原料「EMlastic」を発売した。

ただし、事業の規模は10年で大きく変わっていない。ファインケミカルの売上高は2015年11月期の11,311百万円から2020年11月期に7,942百万円まで減り、2025年11月期に11,836百万円へ戻った。2025年11月期は医薬原料の販売数量が減り、通信販売の好調で補った。連結売上高513,417百万円に占める比率は2.3%である。