「ムーニーマン」の開発（1995年・ユニ・チャームの決断）

何をなぜ決めたか：パンツ型紙おむつを短期間で世に出した開発体制の確立

概要

1992年に投入したパンツ型紙おむつ"ムーニーマン"を軸に、ユニ・チャームが使用者観察・製造マシンの内製化・工程の日次管理からなるスピード開発体制を構築し、価格競争に挑まず製品力で紙おむつ首位を守り抜こうとした経営判断。

背景

紙おむつ市場は購買層が約30カ月で入れ替わるため首位が目まぐるしく交代する激戦で、1977年参入のP&G、1983年参入の花王と、ユニ・チャームの間で1980年代を通じてトップが入れ替わっていた。価格を崩せば体力に勝る巨人にかなわないという読みがあった。

内容

家庭訪問でおむつを換える光景を観察して生まれたパンツ型"ムーニーマン"を1992年に発売。約100人の開発者・調査員をネットワークで結んで遅れ工程を日々つぶし、1994年に香川県へテクニカルセンターを開設した。過去の情報流出を教訓に、コスト増を覚悟して製造マシンの内製化にも踏み切った。

含意

1994〜95年に同社は紙おむつシェアで独走し、2位以下を20ポイント以上引き離した。ただ品質で上回る製品が出れば座を奪われる市場で、開発競争に終わりはなく、真似されるまでの時間を買い続ける走りが常態となった。