香港経由の直接調達（1988年・ファーストリテイリングの決断）1988年 | ファーストリテイリングの決断

核心は、安く仕入れる交渉術ではなく、小売業でありながら作る側まで参入した調達構造を築いた点にある。ロードサイドの顧客が求めた安くて品質の良い普段着は、メーカーから問屋を経て小売へ渡る国内の多段階流通では作れなかった。香港の購買事務所を窓口に中国やベトナムの縫製工場へ直接発注し、一流ブランドを手がける工場の生産ラインを全量買取で確保し、アイテムを色・サイズを除いて約400点に絞る設計は、その必然から生まれた。

原型は1980年代後半の香港での模索にさかのぼるが、記録に残る明文化は1994年8月期の有価証券報告書であり、同年7月の広島証券取引所上場で得た約130億円、1995年の中国沿海部メーカーとの本格契約、1999年4月の上海事務所開設という段階を踏む。完全買い取りは返品できない在庫を抱える取り方でもあり、毎週の売価変更で売り切る運営と対でなければ成り立たない。小売業が作るまで手がける例は当時の日本でまれで、商品の当たり外れではなく供給の仕組みの強さが骨格を決定したと推察される。