松下幸之助氏、ソケットで創業（1918年・パナソニックの決断）

何をなぜ決めたか：販路のない改良品を抱えたままの独立と、電気器具製作所の設立

概要

1917年6月、大阪電灯の検査員であった松下幸之助氏が、社内で容れられなかった改良ソケットを自らつくるために七年勤めた会社を辞め、翌1918年3月、大阪市大開町の借家に松下電気器具製作所を創立した経営判断。妻むめの氏と義弟の井植歳男氏を含む数人の家内工業として、配線器具の製造を開始した。

背景

松下幸之助氏は9歳で丁稚奉公に出て火鉢店と自転車店を経たのち、電車の普及で自転車の需要が減ると読んで電気事業へ転じた。大阪電灯では三カ月で担当者へ昇格し、24歳で検査員に就いたものの、実働二、三時間で済む職に物足りなさを覚えていた。試作した新しいソケットを見せた主任の答えは"だめだよこれは"であった。

内容

手持ちの資金は退職金33円20銭を足しても百円に届かず、借りた家の二畳と四畳半のうち半分を土間に改めて、そこを作業場とした。1917年10月に完成したソケットは四カ月で売上10円にとどまり、参加者は離れ、着物は質屋に入った。扇風機の碍盤1,000枚の注文で初めて80円ほどの利益を得て、翌年大開町へ移った。

含意

大開町ではアタッチメントプラグを市価の3割安で当て、二灯用差込みプラグが続いた。1923年の砲弾型電池式ランプは問屋がどこも扱わず、松下幸之助氏は外交員を雇って小売店の店頭に置き、一個をその場で点灯させて回る実演で販路を自ら作った。氏はこれを 『松下電器の運命をかけた販売』 と呼んでいた。