オリエンタルランド東京ディズニーシーの建設決定：既存パークの増設ではなく、第2パークとホテル・モノレールの同時建設で滞在型リゾートへ移る選択

1996年4月、オリエンタルランドはディズニー・エンタプライゼズ・インクとの間に、東京ディズニーシーおよび東京ディズニーシー・ホテルミラコスタのライセンス、開発、建設及び運営に関する業務提携の契約を締結した。東京ディズニーランド1つで年間1,700万人に迫っていた集客を、アトラクションの追加で押し上げる道ではなく、ほぼ同じ規模の第2パークと直営ホテル・モノレールを同時に建てて超えにいく選択である。

加賀見俊夫社長のもとで、同年12月の東京証券取引所市場第一部への上場と、その後の社債発行が資金の裏づけとなった。

東京ディズニーランドは1983年の開業以来、大型アトラクションの継続的な導入とスペシャルイベントで集客を保ち、1991年3月期に年間入園者が初めて1,500万人を超え、1996年3月期には過去最高の1,698万6千人に達していた。入園者の9割超はリピーターで、営業収益1,715億200万円のほぼ全てが1つのパークへの来園に由来する構造だった。

第2パークの構想そのものは東京ディズニーランド開業5周年の1988年に着手されており、日本人の感性に訴えるものを作るために7年の検討を要し、その後の3年で基本設計と実施設計を進めている。

契約の対象は第2パークとホテルミラコスタで、建設地は東京ディズニーランドと同じ浦安市舞浜である。1996年6月に舞浜リゾートホテルズ、1997年4月に舞浜リゾートラインを100％出資で設立し、ホテルとモノレールを自社グループで抱えた。資金は1996年12月の上場に伴う17,000千株の公募と、1998年4月に発行した第1回無担保社債1,000億円などで賄っている。

加賀見俊夫社長は 『このプロジェクトは景気が悪く、低コストで発注できるときに投資を行い、景気回復時に回収する理想的パターンになる』 と、不況下での発注をむしろ投資の好機と位置づけていた。

東京ディズニーシーとホテルミラコスタは1998年10月に着工し、2001年9月に開業した。2006年3月末の帳簿価額は2施設あわせて262,396百万円で、東京ディズニーランドおよびテーマパークサポート施設の93,556百万円を大きく上回る。連結売上高は開業を挟んで2002年3月期の281,081百万円から2003年3月期に331,753百万円へ跳ね、2007年3月期には344,082百万円まで伸びた。

1日で帰る客を泊まる客に変える構えは、テーマパーク1つの会社をホテルとモノレールを持つリゾート運営会社へ組み替えるものだった。