本州製紙 釧路の段ボール原紙工場新設 第一次・第二次の合理化工事と一体で進めた生産体制の立て直し
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何をなぜ決めたか
- 概要
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1949年の王子製紙分割で発足した本州製紙が、原料高と製品安による二度の減配と1956年4月の経営首脳の退陣を経て、1957年1月に工事資金約16億円の第一次合理化工事計画、3月に約13億円の第二次、あわせて釧路への段ボール原紙工場の新設を決めた再建計画。
- 背景
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分割で継いだ社有林は1,204町余にとどまり、原木の半分を社外からの買入れに頼った。主力の上質紙はポンド当たり60円から40円まで下げ、1954年9月期に王子・十条との較差が表面化した。
- 内容
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既設七工場の設備改善を二次にわたる合理化工事で進めるかたわら、広葉樹を原料とするクラフト段ボール原紙の新工場を釧路市郊外の大楽毛に建設した。所要資金80億円余のほとんどを借入金で賄った。
- 含意
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手直しと新設を同時に走らせた。1957年上期と1962年上期を比べると売上高は二倍となり、薄葉紙を合わせた産業用紙の比率は33%から70%へ動いた。
いつ何が起きたか 7件
筆者の見解
手直しを急ぎながら、別の柱を建てた
木下氏が本州製紙で最初に測ったのは、既設七工場の伸びしろであった。明治時代の機械がなお動く工場を、16億円と13億円の二度の工事で手直しはする。ただしそれは当面の補強にとどまると見切り、同じ1957年1月に釧路の第一期工事へ入っている。手直しか新設かを選ぶのではなく、手直しを急ぎながら別の事業を興す二重の投資を、二度減配したばかりの会社が決めた点に、この再建計画の性格が表れている。
もっとも、この組み立ては当時の相場観からは無理があった。資本金20億円の会社が80億円余をほぼ全額借入で調達する計画は社外から冒険性をいさめられ、金融引き締めのなかで一度は延期に追い込まれている。木箱で荷を包む習慣が残る国では、段ボール原紙の需要の読みが外れる余地も大きかった。実際に売れ始めたのは稼働から二年ほど後で、再建の成否は工場が動いた時点ではまだ決まっていなかったといえる。
Yutaka Sugiura, 2026年8月
業績の推移
同じ問いに直面した会社
参考文献
- 本州製紙社史（本州製紙、1966年）本社編 第一章「発足期」・第三章「苦難期」・第四章「再建第一期」・第五章「再建第二期」・第六章「発展期」
- 私の履歴書 経済人12（日本経済新聞社、1980年）「木下又三郎」
- 証券アナリストジャーナル 1970年9月号 栖原亮