河合宏光氏が100円均一の催事販売で創業（1985年・セリアの決断）1985年 | セリアの決断

なぜ店を構えずに始めたのか。家業のクリーニング店を手伝っていた37歳の河合宏光氏に、小売の店を出す元手と経験が揃っていたとは考えにくい。スーパーの催事場を借りれば家賃も在庫の置き場も要らず、客はスーパーが集めてくれる。日曜日だけの商いなら、家業と並行して試すこともできた。100円均一という一律の価格も、値付けの経験を持たない参入者には扱いやすい売り方だったと思われる。

ただ、他人の売り場を借りる商いは、売上の伸びを自分で決められない。催事の売上は1週間ほどで急減するのが通例で、売り手は場所を変え続けるしかなかった。山洋エージェンシーが1989年から1996年にかけて営業所を信越から九州まで並べたのは、店を持たないまま販路を広げるための手だてである。常設店の1号店を出したのは1994年2月で、創業からおよそ9年、会社は店を持たない形の制約を抱え続けた。

2025年3月期の売上高は2,363億円、店舗は2,072店で、1999年9月期の年商127億5,000万円から伸び続けた。ただし、成長を担ったのは創業時の形ではない。売上の98.9%を直営店が稼ぎ、営業所と委託の販売員で回した移動販売の姿は残っていない。創業から引き継がれたのは100円均一という価格の一点で、同業他社が100円を超える商品を広げるなかでも、セリアはそこを動かしていない。